Lollapalooza

Lollapalooza iniziò come tour d'addio dei Jane's Addiction nel 1991 e divenne uno dei festival musicali più influenti al mondo. Il fondatore Perry Farrell, ispirato dal Reading Festival, desiderava qualcosa di sovversivo, un circo itinerante di rock alternativo, arte e attivismo. Il primo tour toccò 26 città con sette band, ma includeva anche tatuaggi all'henné, gallerie d'arte e stand per Greenpeace e Rock the Vote. Quel mix di musica e controcultura divenne il DNA del festival.

Oggi, l'edizione di Chicago è una destinazione di quattro giorni a Grant Park, che attira oltre 400.000 persone ogni estate. Più di 170 band si esibiscono su otto palchi, coprendo rock, hip-hop, elettronica e pop. Il festival ha aperto la strada alla compensazione delle emissioni di carbonio, ha portato artisti elettronici sul palco principale e ha creato Kidzapalooza per le famiglie. Si è inoltre esteso a otto edizioni internazionali, da Santiago a Mumbai, rendendolo un marchio veramente globale.

A Lollapalooza è attribuito il merito di aver gettato le basi per i moderni festival multi-genere come Bonnaroo. È sopravvissuto al declino del rock alternativo alla fine degli anni '90, a un tour cancellato nel 1998 e a una svolta digitale nel 2020 a causa della pandemia. Ogni iterazione ha mantenuto la missione originale di Farrell: portare la musica underground al grande pubblico senza perdere la sua essenza. [modifica]

Perry Farrell si perse il Reading Festival del 1990 perché perse la voce festeggiando la notte prima. Il suo batterista Stephen Perkins e il futuro co-fondatore Marc Geiger andarono comunque e tornarono entusiasti della cornucopia di artisti e scene. Geiger disse a Farrell: "Dobbiamo farlo". Insieme al manager Ted Gardner e all'agente Don Muller, iniziarono a costruire un festival itinerante che avrebbe portato quell'energia negli Stati Uniti. Il nome derivava da un vecchio termine gergale che significava una cosa straordinaria, e anche da un gigantesco lecca-lecca del 1800, un espediente che gli organizzatori usavano a volte nei locali.

Il primo tour debuttò a Phoenix il 18 luglio 1991, con i Jane's Addiction come headliner. Fu un successo, attirando enormi folle in ogni città. Negli anni successivi, Lollapalooza divenne il tour che definiva il boom del rock alternativo, con la partecipazione di Pearl Jam, Soundgarden, Red Hot Chili Peppers e Ice Cube. Ma nel 1997, il panorama musicale era cambiato. Il festival faticò a trovare sponsor e nel 1998 fu completamente cancellato perché nessun headliner voleva firmare. Sembrava che Lollapalooza fosse finito.

Farrell lo fece rivivere come evento itinerante nel 2003 con i Jane's Addiction riuniti. Poi, nel 2005, si associò a C3 Presents per trasformarlo in un festival di destinazione nel Grant Park di Chicago. Quella mossa lo salvò. L'edizione di Chicago passò da due a tre giorni, poi a quattro nel 2016. Seguirono le edizioni internazionali: Cile nel 2011, Brasile nel 2012, Argentina nel 2014, Germania nel 2015, Francia nel 2017, Svezia nel 2019 e India nel 2023. Il festival si è svolto continuamente dal 2005, con un'edizione solo digitale nel 2020. [modifica]

Lollapalooza ha cambiato il modo in cui funzionano i festival. Prima di esso, i tour erano a genere singolo, le band metal suonavano con le band metal, le band indie con le band indie. L'idea di Farrell di mescolare rock alternativo, hip-hop e musica elettronica sullo stesso palco era radicale. Ha anche portato l'attivismo nello spazio del festival: le campagne di registrazione degli elettori, gli stand ambientali e le installazioni artistiche divennero standard. Il programma di compensazione del carbonio del festival, avviato all'inizio degli anni 2000, è stato un primato per eventi su larga scala. Kidzapalooza, lanciato nel 2005, ha aperto i festival alle famiglie. E le edizioni internazionali hanno dimostrato che il modello poteva funzionare ovunque, da Berlino a Mumbai. Il documentario del 2023 Paramount+ Lolla: The Story of Lollapalooza ha tracciato come il festival "abbia gettato le basi" per il moderno panorama dei festival, influenzando tutto, da Bonnaroo a Coachella. [modifica]

Alla fine degli anni '90, Lollapalooza affrontò un forte declino. Il tour del 1997 faticò a ottenere sponsor poiché il rock alternativo perse slancio commerciale. L'anno seguente, il festival non riuscì a prenotare un singolo headliner e fu completamente cancellato. Molti lo videro come un segno che il genere si era esaurito. Ci furono anche lamentele sulla commercializzazione dopo il rilancio di Chicago nel 2005, con alcuni fan di lunga data che sostenevano che le partnership aziendali diluissero lo spirito controculturale originale. L'edizione del 2021 attirò critiche per essere proseguita durante la pandemia di COVID-19, con esperti di sanità pubblica che avvertivano del rischio di eventi super-diffusori. Gli organizzatori richiesero la prova di vaccinazione o un test negativo, e il festival si svolse senza che venisse segnalato alcun focolaio importante. [modifica]