Loona

Loona è un girl group sudcoreano che ha ridefinito le strategie di debutto del K-pop con il loro progetto pre-debut di 18 mesi. Al 2024, il gruppo è in pausa indefinita dopo la partenza di tutti i membri da Blockberry Creative. Gli undici membri rimasti hanno ridebuttato in nuovi gruppi: ARTMS, Loossemble e progetti solisti. L'eredità di Loona include una base di fan internazionale dedicata, un lore complesso e una discografia che abbraccia più generi, dal synth-pop all'R&B. Il gruppo ha ottenuto tre numeri uno consecutivi nella Billboard World Albums e oltre 100 settimane in quella classifica. Il loro fandom, Orbits, rimane attivo, supportando le nuove iniziative dei membri.[modifica]

La formazione di Loona è iniziata nell'ottobre 2016, quando Blockberry Creative ha lanciato un ambizioso progetto pre-debut. Ogni mese, un nuovo membro veniva presentato con un singolo solista, a partire da "ViViD" di Heejin il 5 ottobre 2016. Il progetto è continuato fino all'agosto 2018, rivelando 12 membri in totale. La prima sub-unit, LOONA 1/3, ha debuttato nel marzo 2017 con l'EP Love & Live, con Heejin, Hyunjin, Haseul e Vivi. Nel settembre 2017, ODD EYE CIRCLE ha debuttato con Kim Lip, Jinsoul e Choerry, mostrando un sound più elettronico. La terza sub-unit, yyxy, ha debuttato nel maggio 2018 con Yves, Go Won, Hyeju e Chuu, inclusa una collaborazione con Grimes su "love4eva." Il gruppo completo ha debuttato il 19 agosto 2018 con l'EP [+ +] e la title track "Hi High." Il progetto è costato circa 1,5 milioni di dollari, rendendolo una delle campagne pre-debut più costose nella storia del K-pop.[modifica]

La musica di Loona si è evoluta attraverso ere distinte. I solisti pre-debut coprivano una vasta gamma di generi: "ViViD" di Heejin era synth-pop, "Eclipse" di Kim Lip era R&B, e "new" di Yves era dream pop. Le sub-unit avevano ciascuna un sound coeso: LOONA 1/3 prediligeva un pop scolastico innocente, ODD EYE CIRCLE esplorava un dance-pop elettronico audace, e yyxy tendeva al bizzarro e giovanile. L'era del debutto completo del gruppo con [+ +] e [X X] presentava un pop brillante ed energico con temi di empowerment. Nel 2020, l'album [#] ha introdotto un sound synthwave più oscuro con "So What." Le pubblicazioni successive come [12:00] mescolavano electropop e house, mentre [&] incorporava retro-funk. La produzione di Loona presentava spesso arrangiamenti stratificati e strutture sperimentali, con testi che toccavano la scoperta di sé e l'unità.[modifica]

Il progetto pre-debut di Loona ha rivoluzionato il marketing del K-pop rivelando i membri mensilmente, ispirando gruppi successivi come tripleS e il sistema rotazionale degli NCT. Il loro universo fittizio, il LOONAverse, collegava video musicali, testi e coreografie in una narrazione complessa che i fan analizzavano approfonditamente. Il gruppo ha anche influenzato la moda, con membri diventati ambasciatori di marchi come Prada e Calvin Klein. La campagna "Butterfly" di Loona nel 2019 promuoveva la consapevolezza ambientale e l'uguaglianza di genere, donando i proventi a enti di beneficenza. Nel 2021, sono stati nominati ambasciatori onorari dell'Agenzia per la Cooperazione Internazionale della Corea (KOICA). La loro musica è apparsa in videogiochi come Beat Saber e hanno collaborato con artisti internazionali come Grimes.[modifica]

Il nome ufficiale del fandom di Loona è Orbit, a simboleggiare l'orbita della luna attorno al gruppo. La lightstick, progettata tramite un concorso per fan, è un globo luminoso con un ritaglio a forma di luna crescente. Gli Orbits organizzano progetti di beneficenza annuali, come "Orbit for the World," che ha raccolto oltre 50.000 dollari per cause ambientali nel 2021. Sono noti per feste di streaming per battere record, come le feste di streaming di "Butterfly." Nel 2020, gli Orbits hanno finanziato un cartellone pubblicitario a Times Square per il primo anniversario di Loona. Nel 2022, hanno organizzato un flash mob globale per "PTT (Paint the Town)."[modifica]

Il nome Loona deriva dalle iniziali di "Girl of the Month" (이달의 소녀, Idalui Sonyeo) e dalla parola coreana "dal" (luna). La stilizzazione LOOΠΔ usa un delta greco per rappresentare la falce di luna. Il LOONAverse è una narrazione complessa che coinvolge mondi paralleli e viaggi nel tempo. Haseul era originariamente la leader del gruppo, ma ha preso una pausa nel 2020 a causa di ansia; Yves ha poi assunto il ruolo. La rimozione di Chuu nel novembre 2022 è seguita a una disputa legale; ha vinto una causa contro Blockberry Creative nel gennaio 2023. Il progetto di debutto è costato circa 1,5 milioni di dollari.[modifica]