Love Yourself: Tear

Il 18 maggio 2018, i BTS hanno pubblicato il terzo capitolo della loro serie Love Yourself, un album che ha preso una brusca svolta verso il crepacuore. Mentre il suo predecessore Love Yourself: Her vibrava della vertigine dell'amore nascente, Love Yourself: Tear si sofferma sulle conseguenze, il silenzio dopo che una porta si chiude. Il titolo stesso porta un doppio significato: la parola coreana per 'lacrima' (눈물) e l'inglese 'tear' come strappo. Questa tensione attraversa ogni traccia.

L'album si apre con 'Intro: Singularity', un pezzo neo-soul sensuale eseguito da V, che crea un'atmosfera di seduzione inquieta prima che il singolo principale 'Fake Love' esploda. Quella canzone, costruita su un beat trap e un ritornello che duole di tradimento, è diventata la prima top-ten dei BTS nella Billboard Hot 100. Ma il cuore emotivo dell'album potrebbe essere 'The Truth Untold', una ballata prodotta da Steve Aoki sul nascondere il proprio vero sé dietro una maschera. Aoki ha poi detto a Rolling Stone che la collaborazione è nata in modo inaspettato: i BTS gli hanno inviato la traccia mentre era in tour, e lui l'ha completata in una camera d'albergo.

Dal punto di vista sonoro, l'album si rifiuta di stare fermo. '134340' (dal nome dell'asteroide un tempo noto come Plutone) si muove tra alt-R&B e jazz, mentre 'Paradise' offre una meditazione hip-hop gentile sul lasciar andare le pressioni sociali. 'Magic Shop' è un inno future-bass scintillante scritto in parte come messaggio ai fan, e 'Airplane Pt. 2', co-scritta con Ali Tamposi di 'Havana', traccia il viaggio dei BTS dall'oscurità ai palcoscenici globali. La chiusura 'Outro: Tear' è un tour de force rap di quattro minuti e mezzo, con RM, Suga e J-Hope che offrono versi che sembrano confessioni personali.

Commercialmente, l'album ha riscritto la storia. Ha debuttato al numero uno della Billboard 200 con 135.000 unità equivalenti all'album, diventando il primo album in lingua coreana a raggiungere la vetta della classifica statunitense. Nel Regno Unito è diventato il primo album dei BTS nella top ten, raggiungendo l'ottava posizione. Entro agosto 2018 aveva venduto oltre 100.000 copie in Giappone, ottenendo la certificazione oro dalla RIAJ, un'altra prima per un album in coreano dei BTS. Tower Records Japan lo ha nominato l'album più importato dell'anno. [modifica]