Madame Claude

Nella Parigi del tardo 1960, Fernande Grudet, meglio conosciuta come Madame Claude, gestisce un'élite di prostituzione al servizio degli uomini più potenti di Francia. Le sue ragazze, accuratamente selezionate, vengono addestrate in etichetta, lingue e discrezione, e vengono impiegate per soddisfare i desideri segreti di politici, industriali e dignitari stranieri. La regista Sylvie Verheyde ha trascorso sei anni a fare ricerche su questo mondo oscuro, intervistando ex prostitute e poliziotti in pensione per portare autenticità sullo schermo.

Karole Rocher offre una performance imponente nei panni della calcolatrice tenutaria, una sopravvissuta all'Olocausto che ha costruito un impero dalle ceneri della guerra. Garance Marillier interpreta Sidonie, una giovane recluta problematica che diventa la protégée di Claude, mentre Roschdy Zem veste i panni del gangster Jo Attia, uno dei protettori di Claude. Il film traccia le pressioni che convergono sull'operazione di Claude nei primi anni '70, mentre le forze dell'ordine reprimono e la rivoluzione sessuale inizia a erodere il potere della vecchia guardia.

Uscito su Netflix nell'aprile 2021 dopo una limitata distribuzione teatrale in Francia, Madame Claude ha ottenuto tre nomination ai Premi César per i costumi, la scenografia e il trucco. La colonna sonora curata del film, con brani d'epoca tra cui "Je t'aime... moi non plus" di Gainsbourg e Birkin, evoca l'atmosfera dell'epoca. Sebbene accolto in modo contrastante dalla critica, il film offre una finestra elegante su un mondo scomparso di potere, sesso e segretezza.[modifica]

Parigi, fine anni '60. Fernande Grudet, conosciuta da tutti come Madame Claude, gestisce un giro di prostituzione da un elegante appartamento nel XVI arrondissement. I suoi clienti includono ministri del governo, commissari di polizia, gangster e diplomatici stranieri. Claude seleziona le sue ragazze con cura, addestrandole nella conversazione, nelle lingue e nell'arte della discrezione assoluta. Ogni donna diventa uno strumento di influenza, scambiando favori per informazioni che mantengono protetto l'impero di Claude.

Tra le nuove reclute c'è Sidonie, una giovane donna con un passato difficile che vede l'offerta di Claude come una via d'uscita dalla povertà. Sidonie si sottopone a un addestramento rigoroso insieme a ragazze più esperte come Virginie, che ha imparato a destreggiarsi tra i confini labili tra lavoro e legame personale. Claude veglia su di loro come una madre severa, esigendo lealtà mentre tiene nascosto il proprio passato.

L'operazione procede senza intoppi finché molteplici pressioni iniziano a convergere. Jo Attia, un gangster con legami politici che è stato a lungo un alleato, affronta i propri guai legali. La polizia francese, guidata da un investigatore determinato, inizia a costruire un caso contro la rete di Claude. Nel frattempo, un potente politico americano e un ministro francese con segreti pericolosi diventano clienti, alzando la posta in gioco. La figlia di Claude, che tiene a distanza, riappare all'improvviso, costringendo Claude ad affrontare il costo personale delle sue scelte.

Con l'avvento degli anni '70, il cambiamento dei costumi sociali minaccia il vecchio sistema di potere nascosto. Claude cerca di adattarsi, ma la sua presa sulle ragazze inizia a vacillare. Sidonie si avvicina a un cliente, offuscando i confini professionali. Virginie inizia a mettere in dubbio la sua lealtà. Uno scandalo politico che coinvolge una delle ragazze di Claude minaccia di esporre l'intera rete. Claude deve destreggiarsi tra tradimenti, sorveglianza della polizia e l'erosione del suo mondo accuratamente costruito, mantenendo al contempo la compostezza glaciale che l'ha resa una leggenda.[modifica]