Magnum, P.I.

Dicembre 1980. Una Ferrari 308 GTS rossa sfreccia lungo una strada costiera su Oahu, il Pacifico scintilla oltre il parabrezza. Al volante, Thomas Magnum di Tom Selleck indossa un cappellino da baseball dei Detroit Tigers e una camicia hawaiana abbottonata quel tanto che basta per suggerire che non risponde a nessuno. Per otto stagioni e 162 episodi, questa immagine ha definito un certo tipo di coolness televisiva: l'investigatore privato che ha scambiato un impermeabile con l'abbigliamento aloha, un ufficio squallido con una dépendance sulla tenuta sul lungomare di un romanziere.

Creato da Donald P. Bellisario e Glen A. Larson, lo show ha catapultato Magnum in un mondo di avventure di basso profilo e occasionali pericoli reali. Si occupava di casi di persone scomparse, furti e occasionali trame di spionaggio, sempre con l'aiuto della sua cerchia ristretta: Terry TC Calvin (Roger E. Mosley), ex marine che gestiva una compagnia di tour in elicottero; Rick Wright (Larry Manetti), un veterano della Marina diventato proprietario del bar al King Kamehameha Club; e Jonathan Higgins (John Hillerman), l' impeccabile maggiordomo britannico che gestiva Robin's Nest e considerava Magnum un fastidio costante. L'attrito tra la precisione reggimentale di Higgins e lo stile improvvisativo di Magnum divenne il motore comico della serie.

La serie raggiunse il picco al n. 4 negli ascolti Nielsen durante la sua seconda stagione e valse a Tom Selleck quattro nomination consecutive agli Emmy come miglior attore protagonista. John Hillerman vinse l'Emmy come miglior attore non protagonista nel 1987. La musica tema dello show, composta da Mike Post e Pete Carpenter, rimane una delle colonne sonore televisive più riconoscibili del decennio. Più di quarant'anni dopo, Magnum, P.I. resiste come una capsula del tempo assolata della televisione di rete degli anni '80, uno show che capiva il valore del fascino, dell'amicizia e di una macchina veloce.[modifica]

Thomas Magnum è un ex Navy SEAL che ha prestato servizio in Vietnam e ora lavora come investigatore privato alle Hawaii. Vive gratis nella dépendance di Robin's Nest, una tenuta sconfinata di proprietà di Robin Masters, un romanziere giramondo mai visto sullo schermo. In cambio dell'alloggio, Magnum fornisce sicurezza per la proprietà, anche se i suoi doveri effettivi sono abbastanza vaghi da lasciargli molto tempo per i casi. Il suo ufficio è una sedia da spiaggia, il suo sistema di archiviazione una pila di lattine di birra, e il suo mezzo di trasporto una Ferrari 308 GTS rosso ciliegia del 1979 che tratta con più cura della propria incolumità.

I casi di Magnum lo portano attraverso l'intero spettro sociale delle Hawaii: turisti facoltosi, famiglie locali, personale militare e qualche uomo d'affari losco. Opera con un codice morale che privilegia l'aiuto alle persone rispetto al rispetto delle regole, il che spesso lo mette in contrasto con il dipartimento di polizia di Honolulu. I suoi metodi sono poco ortodossi ma efficaci, basati su fascino, intuizione e qualche pugno ben piazzato. Ogni episodio in genere si apre con una narrazione fuori campo di Magnum, che ambienta la scena mentre guida o siede sulla spiaggia, e si chiude con un commento riflessivo che lega il caso a qualche osservazione più ampia sulla vita.

Il cast di supporto fornisce l'ancora emotiva dello show. TC gestisce Island Hoppers, un servizio di tour in elicottero, e funge da trasporto aereo e muscolo di Magnum. Rick gestisce il King Kamehameha Club, un bar privato che funge da quartier generale non ufficiale del gruppo; le sue conoscenze con gli ambienti imprenditoriali e criminali dell'isola si rivelano spesso utili. Higgins, ex ufficiale dell'esercito britannico e amministratore della tenuta, è perpetuamente esasperato dalla noncuranza di Magnum per il protocollo. Possiede anche due Dobermann, Zeus e Apollo, che pattugliano i terreni e inseguono spesso Magnum. Nel corso delle stagioni, i quattro uomini formano una fratellanza messa alla prova dal pericolo e cementata dalla lealtà, con Higgins che rivela gradualmente un affetto riluttante sotto il suo labbro superiore rigido.

La serie mantiene una struttura per lo più episodica, sebbene personaggi ricorrenti appaiano nelle varie stagioni: l'ex moglie di Magnum Michelle, i suoi ex colleghi della Marina e vari cattivi con legami con il suo passato. Lo show bilancia avventure spensierate con trame più serie, inclusi episodi che trattano le conseguenze della guerra del Vietnam, la corruzione in paradiso e il costo dello stile di vita del detective. L'ambientazione hawaiana è ampiamente utilizzata, con riprese in location su Oahu che forniscono un vivido senso del luogo che è diventato un personaggio a sé stante.[modifica]