Make Me Laugh

Comedy Central ha riportato in vita un format di game show dimenticato con Make Me Laugh, un reboot del 1997 dell'originale del 1979. La premessa era semplice: i concorrenti dovevano mantenere un'espressione seria mentre comici professionisti cercavano di farli ridere. Ogni comico aveva un minuto sul palco e, se il concorrente rimaneva impassibile, vinceva denaro e avanzava per affrontare il prossimo comico. Lo show è andato in onda per due stagioni, dal giugno 1997 al marzo 1998, per un totale di 17 episodi. Mark Cohen conduceva, con Lou DiMaggio come annunciatore e sceneggiatore. Il tono era leggero e competitivo, mescolando stand-up comedy con la tensione di un game show. Pur non diventando un grande successo, ha guadagnato un seguito di nicchia e un voto di 8/10 dal suo piccolo pubblico.[modifica]

Make Me Laugh getta persone comuni in una pentola a pressione di comicità. I concorrenti stanno su un palco luminoso mentre un comico si esibisce per esattamente 60 secondi. Se sorridono appena, il round termina e perdono il denaro che avrebbero potuto vincere. Se resistono, il denaro si accumula e un nuovo comico sale sul palco. Il conduttore Mark Cohen orchestra le procedure, presentando ogni sfidante e mantenendo il pubblico in studio coinvolto. L'annunciatore Lou DiMaggio aggiunge commenti coloriti tra un round e l'altro.

Lo show mette comici professionisti contro civili che si sono offerti volontari per mettere alla prova la loro compostezza. I comici attingono a ogni strumento nel loro arsenale: battute, gag fisiche, imitazioni, silenzi imbarazzanti o assurdità pura. Il concorrente deve sopprimere i riflessi naturali, spesso con una tensione visibile. Alcuni concorrenti si dimostrano sorprendentemente resilienti, resistendo a più comici di fila. Altri cedono in pochi secondi, producendo uno scoppio di risate che libera la tensione per tutti nella stanza.

La prima stagione ha trasmesso cinque episodi nell'estate del 1997, stabilendo il ritmo di base. La produzione aveva una qualità grezza e sperimentale mentre la squadra sistemava angolazioni di ripresa e tempistiche. La seconda stagione si è espansa a dodici episodi, portando un roster più ampio di comici e un'esecuzione più rifinita. Il format è rimasto invariato per tutta la durata: nessuna eliminazione, nessuna alleanza, nessun colpo di scena. Ogni episodio era autonomo, con nuovi concorrenti e una lineup di artisti a rotazione. Il fascino dello show risiedeva nello scontro elementare tra artista e concorrente, una battaglia antica quanto la comicità stessa.[modifica]