Mary Katherine Gallagher

Molly Shannon ha interpretato per la prima volta una versione di Mary Katherine Gallagher in uno spettacolo di sketch studentesco chiamato The New York City Players mentre studiava recitazione alla NYU alla fine degli anni '80. Il nome del personaggio deriva dall'amica del college della madre di Shannon, una donna che in seguito divenne professoressa di teologia a Notre Dame e diede il permesso per l'uso del nome. Shannon ha attinto alla propria educazione cattolica e alle esperienze in una scuola femminile per plasmare l'energia nervosa del personaggio e il suo disperato desiderio di approvazione.[modifica]

Mary Katherine Gallagher è caratterizzata dal suo comportamento iperattivo, ansioso e dall'ottimismo implacabile. Desperatamente vuole essere popolare e famosa, ma non ha idea di come raggiungerlo, portando a una cascata di imbarazzanti errori sociali. Il suo tic caratteristico, infilare le mani sotto le ascelle, annusarle e balbettare, è una manifestazione fisica del suo costante stato di ansia. È profondamente religiosa, spesso si fa il segno della croce prima di tentare di essere cool, e possiede una sincerità infantile che la rende sia accattivante che degna di pietà.[modifica]

Nelle sue apparizioni su SNL e nel film Superstar, Mary Katherine Gallagher rimane un personaggio statico in termini di crescita, ma le sue situazioni diventano sempre più assurde. Su SNL, prova ripetutamente a partecipare a talent show, squadre di cheerleader e altre attività scolastiche, e ogni tentativo finisce in un disastro, spesso coinvolgendo incendi accidentali, violente emorragie nasali o lesioni fisiche a sé o agli altri. Il film del 1999 Superstar le ha dato una storia passata: un'orfana cresciuta dalla nonna, sogna di diventare un'attrice famosa e partecipa a un talent show scolastico per vincere soldi per la casa di riposo della nonna. Il film si conclude con la sua esibizione che finalmente ha successo, guadagnandole una standing ovation e un bacio dal suo amato, Sky Corrigan.[modifica]

Mary Katherine Gallagher è ampiamente considerata uno dei personaggi più iconici di SNL degli anni '90. Il personaggio è stato un successo per Molly Shannon e ha contribuito a evidenziare la crescente importanza delle comiche nel programma. Le sue frasi celebri sono entrate nel lessico popolare, e il film Superstar ha sviluppato un seguito di culto nonostante il modesto incasso al botteghino. Fan e critici lodano la miscela del personaggio di comicità fisica, vulnerabilità e ottimismo implacabile.[modifica]