Memphis Grizzlies

I Memphis Grizzlies sono una squadra professionistica di basket americana con sede a Memphis, Tennessee. Competono nella National Basketball Association (NBA) come membri della Southwest Division della Western Conference. I Grizzlies sono l'unica squadra sportiva professionistica di alto livello con sede a Memphis e una delle quattro squadre professionistiche del Tennessee, insieme ai Tennessee Titans della NFL, ai Nashville Predators della NHL e al Nashville SC della MLS.

Il franchise è stato fondato nel 1995 come Vancouver Grizzlies, una squadra di espansione con sede a Vancouver, British Columbia, Canada. Dopo sei stagioni, la squadra si è trasferita a Memphis per la stagione 2001-02. I Grizzlies giocano le loro partite casalinghe al FedExForum, inaugurato nel 2004 con una capienza di circa 18.119 spettatori. Prima del FedExForum, hanno giocato alla The Pyramid Arena dal 2001 al 2004.

La squadra è nota per la sua appassionata tifoseria e l'identità "Grit and Grind" che ha definito i primi anni 2010, enfatizzando una difesa dura e un gioco fisico. I Grizzlies hanno fatto 13 apparizioni ai playoff a partire dal 2024, con la loro corsa più profonda nelle Western Conference Finals del 2013.[modifica]

Il franchise è nato nel 1995 come Vancouver Grizzlies, una delle due squadre di espansione insieme ai Toronto Raptors. La squadra ha faticato nei suoi primi anni, registrando record negativi in ognuna delle sue sei stagioni a Vancouver. Nonostante abbiano selezionato giocatori promettenti come Shareef Abdur-Rahim e Mike Bibby, la squadra non è riuscita a qualificarsi per i playoff. Nel 2001, il franchise si è trasferito a Memphis, diventando i Memphis Grizzlies.

I Grizzlies hanno fatto la loro prima apparizione ai playoff nel 2004 sotto l'allenatore Hubie Brown, che ha vinto il premio di Allenatore dell'Anno. La squadra è stata spazzata via al primo turno dai San Antonio Spurs. Dopo alcuni anni di ricostruzione, il franchise è entrato nella sua era di maggior successo negli anni 2010, guidato dal nucleo di Marc Gasol, Zach Randolph, Mike Conley e Tony Allen. Questa era "Grit and Grind" ha prodotto sette apparizioni consecutive ai playoff dal 2011 al 2017, inclusa un'indimenticabile vittoria al primo turno contro gli Spurs testa di serie nel 2011 e una corsa alle Western Conference Finals nel 2013, dove sono stati spazzati via dagli Spurs.

Dopo un breve declino, i Grizzlies si sono ricostruiti attorno a Ja Morant, Jaren Jackson Jr. e Desmond Bane. Hanno vinto due titoli consecutivi della Southwest Division nel 2022 e 2023, registrando rispettivamente 56 e 51 vittorie. Tuttavia, la stagione 2023-24 è stata compromessa da infortuni e da una sospensione di Morant, con un bilancio di 27-55. La squadra sta ora ricostruendo il suo giovane nucleo per la stagione 2024-25.[modifica]