Hercules

Il film d'animazione Disney del 1997 dà una svolta comica alla mitologia greca, seguendo un giovane con forza sovrumana che deve dimostrarsi degno dell'Olimpo. Diretto da John Musker e Ron Clements, il team dietro Aladdin e La Sirenetta, il film vede Tate Donovan come voce di Hercules, con Danny DeVito nei panni del suo rude allenatore Filottete e James Woods come il veloce parlante villain Ade. Susan Egan dà voce a Meg, un'interesse amoroso cinico con segreti propri. Il film mescola umorismo slapstick con momenti toccanti, su una colonna sonora gospel di Alan Menken. Prodotto con un budget di 85 milioni di dollari, ha guadagnato oltre 252 milioni di dollari in tutto il mondo e mantiene un solido 7,5 su IMDb. Sebbene non sia stato un successo di critica all'uscita, il suo tono irriverente e i personaggi memorabili lo hanno reso un preferito dai fan nel canone Disney. [modifica]

Il film si apre sull'Olimpo, dove gli dei greci risiedono in splendore. Zeus ed Era celebrano la nascita del loro figlio, Hercules. Le Muse, cinque dee cantanti gospel, narrano la storia. Ma la festa viene interrotta da Ade, il signore degli Inferi dalla parlantina veloce e dai capelli fiammeggianti. Ade odia suo fratello Zeus e ha un piano: secondo una profezia, un allineamento planetario gli permetterà di rovesciare gli Olimpi, a meno che Hercules non interferisca. Per eliminare la minaccia, Ade invia i suoi goffi scagnozzi, Dolore e Panico, a rapire il piccolo Hercules e a renderlo mortale dandogli una pozione.

Dolore e Panico riescono a rubare il bambino, ma non riescono a somministrare l'ultima goccia della pozione, lasciando Hercules con la sua forza divina intatta, anche se diventa completamente mortale. Il bambino viene scoperto da una coppia mortale senza figli, Alcmena e Anfitrione, che lo allevano come loro. Crescendo, Hercules è un emarginato goffo, incapace di controllare la sua forza sovrumana, che causa costantemente distruzione. Viene deriso dagli altri bambini, che lo chiamano 'Sfortunato'. Sentendosi alienato e disperato di capire le sue origini, Hercules visita il Tempio di Zeus, dove la statua di suo padre prende vita. Zeus rivela la verità: Hercules è suo figlio, e per riottenere la sua divinità e tornare sull'Olimpo, deve dimostrarsi un 'vero eroe'.

Zeus manda Hercules a trovare Filottete, un satiro e leggendario allenatore di eroi che un tempo addestrò Achille. Phil si è ritirato frustrato dopo che nessuno dei suoi allievi ha guadagnato un posto tra le stelle. Inizialmente scettico, Phil viene persuaso da un fulmine di Zeus e accetta di addestrare Hercules. Il montaggio dell'addestramento, sulla canzone 'One Last Hope', mostra Hercules trasformarsi da un giovane gracile e goffo in un uomo muscoloso e sicuro di sé. Si riunisce anche con il suo amico d'infanzia Pegaso, un cavallo alato donatogli da Zeus.

Desideroso di mettere alla prova le sue abilità, Hercules, Phil e Pegaso si dirigono verso Tebe, una città afflitta da disastri. Durante il viaggio, Hercules salva una donna di nome Megara da un centauro di nome Nesso. Meg è cinica e stanca del mondo, e liquida rapidamente l'eroismo sincero di Hercules. All'insaputa di Hercules, Meg lavora per Ade, avendo venduto la sua anima a lui anni prima per salvare un amante che poi l'ha abbandonata. Ade ha mandato Meg a spiare Hercules e ad attirarlo in una trappola.

A Tebe, Hercules tenta di dimostrarsi un eroe ma viene inizialmente deriso dai cittadini. Libera due ragazzi (Dolore e Panico travestiti) da sotto un masso, il che libera l'Idra, un mostro serpentino a più teste messo da Ade per ucciderlo. Hercules combatte l'Idra con coraggio e ingegno, sconfiggendo infine la bestia causando una frana. I cittadini di Tebe lo acclamano come un eroe, e Hercules diventa una celebrità, con merchandise, sfilate e fan adoranti. Gode della sua nuova fama ma diventa sempre più frustrato quando ancora non può tornare sull'Olimpo.

Ade, furioso per la sopravvivenza di Hercules, fa pressione su Meg perché scopra la debolezza di Hercules. Nonostante la sua iniziale riluttanza, Meg passa del tempo con Hercules, e i due si avvicinano. Durante una serata romantica, Hercules rivela la sua vulnerabilità: è insicuro se sia veramente un eroe o solo un uomo forte. Meg inizia a innamorarsi sinceramente di lui, complicando la sua missione. Nel frattempo, Phil assiste a un incontro tra Meg e Ade e fraintende la conversazione, credendo che Meg stia tradendo Hercules. Phil avverte Hercules, ma Hercules si rifiuta di credergli, portando a una rottura tra studente e insegnante.

Il conflitto centrale si intensifica mentre Ade si prepara per l'allineamento planetario, che gli permetterà di scatenare i Titani, mostri primordiali imprigionati da Zeus, e conquistare l'Olimpo. Hercules deve fermare Ade, ma la sua forza è legata al suo stato emotivo. La storia si dirige verso un confronto che metterà alla prova se Hercules ha imparato cosa significhi veramente essere un eroe.[modifica]