Léon: The Professional

Il thriller criminale del 1994 di Luc Besson segue Léon Montana, un sicario solitario che opera in un fatiscente palazzo newyorkese. Jean Reno interpreta il 'pulitore' con una precisione silenziosa, un uomo che vive secondo un codice rigoroso e si prende cura della sua pianta da appartamento. La sua vita viene sconvolta quando i suoi vicini vengono massacrati dal corrotto agente DEA Norman Stansfield, interpretato con intensità maniacale da Gary Oldman. L'unica sopravvissuta, la dodicenne Mathilda (Natalie Portman al suo debutto cinematografico), trova rifugio da Léon e impara il suo mortale mestiere. Besson mescola la crudezza del crimine newyorkese con una strana tenerezza, creando un dramma d'azione che sembra allo stesso tempo brutale e sentito. Girato con un budget di 16 milioni di dollari, il film ha incassato oltre 20 milioni al botteghino e detiene un solido punteggio di 8,3 da oltre 16.000 voti. È diventato un cult, spesso discusso per la sua controversa rappresentazione della relazione tra Léon e Mathilda. [modifica]

Léon Montana vive una vita tranquilla e disciplinata in un modesto appartamento newyorkese. Di giorno sorseggia latte, si prende cura della sua amata felce in vaso e svolge commissioni di routine. Di notte lavora come 'pulitore', un sicario per il mafioso locale Old Tony. Léon opera con efficienza clinica, senza lasciare testimoni né tracce. Il suo mondo è fatto di routine rigorosa e isolamento emotivo.

Mathilda Lando vive nello stesso palazzo con la sua famiglia disfunzionale, un nucleo segnato da violenza e abbandono. Suo padre sottrae denaro da una scorta di droga appartenente all'agente DEA Norman Stansfield. Quando Stansfield scopre il furto, lui e i suoi uomini massacrano la famiglia Lando in una raffica di proiettili. Mathilda, di ritorno dalla spesa, passa davanti alla porta aperta e vede il corpo di suo padre. Continua fino all'appartamento di Léon, che la fa entrare con riluttanza.

Mathilda capisce subito che Léon è un assassino. Invece di paura, prova affinità. Scopre che Stansfield ha ucciso suo fratello di quattro anni e vuole vendetta. Lo supplica di insegnarle il suo mestiere, offrendosi di pulire l'appartamento e cucinare in cambio. Léon inizialmente rifiuta, ma la testardaggine di Mathilda lo fiacca. Inizia ad addestrarla al tiro, alla sorveglianza e alla furtività. Lei lo accompagna nei lavori, osservando i suoi metodi.

Il loro rapporto si approfondisce mentre Mathilda porta calore nella vita sterile di Léon. Gli insegna a leggere, gioca a sciarade e lo convince a dormire in un vero letto. Léon, a sua volta, diventa ferocemente protettivo. Le regala un salvadanaio e le dice di risparmiare per ricominciare. Ma il desiderio di vendetta di Mathilda cresce. Si intrufola nell'edificio della DEA, fingendosi una fattorina, e tenta di uccidere Stansfield. Léon la intercetta e la salva, ma Stansfield ora sa che Mathilda è viva e legata a Léon.

Stansfield, un sadico amante dell'opera con una dipendenza da cocaina, diventa ossessionato dall'eliminare entrambi. Rintraccia Mathilda tramite Old Tony e tende una trappola. Léon capisce di essere con le spalle al muro. Ordina a Mathilda di prendere la sua pianta e fuggire attraverso un condotto di ventilazione, promettendo di incontrarla più tardi in un ristorante. Poi si prepara per un confronto finale.[modifica]