Pearl Harbor

Il colossal del 2001 di Michael Bay, Pearl Harbor, reinterpreta l'attacco giapponese del 7 dicembre 1941 attraverso una lente personale. Il film segue due amici d'infanzia, Rafe McCawley (Ben Affleck) e Danny Walker (Josh Hartnett), abili piloti dell'Air Corps dell'Esercito, il cui legame viene messo alla prova quando entrambi si innamorano dell'infermiera della Marina Evelyn Johnson (Kate Beckinsale). Mentre il loro triangolo amoroso si intensifica, l'assalto storico alla base navale hawaiana li costringe a mettere da parte le lamentele personali e ad affrontare un nemico brutale. Prodotto da Jerry Bruckheimer e Bay, il film aveva un budget di 140 milioni di dollari e ha incassato oltre 449 milioni di dollari in tutto il mondo, diventando un successo commerciale nonostante le critiche contrastanti. Con rating PG-13 e una durata di tre ore, fonde spettacolo bellico e melodramma, accompagnato dalla travolgente colonna sonora di Hans Zimmer e dalla raffinata fotografia di John Schwartzman.

La produzione ha ricreato l'attacco con estesi effetti pratici e miniature, girato in location alle Hawaii, nel Regno Unito e in un set costruito appositamente in Messico. La sceneggiatura di Randall Wallace tenta di intrecciare una storia d'amore fittizia con figure storiche reali, tra cui il presidente Franklin D. Roosevelt (Jon Voight) e l'ammiraglio Isoroku Yamamoto (Mako). Il film mette anche in luce l'eroismo di Dorie Miller (Cuba Gooding Jr.), un inserviente di mensa afroamericano che imbracciò una mitragliatrice durante l'attacco. Nonostante le critiche per le licenze storiche, il film ha riportato l'attenzione sulla storia di Miller e ha introdotto una generazione più giovane agli eventi di quel giorno. [modifica]

Nel Tennessee del 1926, due ragazzini, Rafe McCawley e Danny Walker, condividono il sogno di diventare piloti. Il padre di Rafe, un contadino che irrora i campi con un aereo, li porta a volare, consolidando la loro ambizione. Anni dopo, entrambi si sono arruolati nell'Air Corps dell'Esercito e si addestrano sotto l'occhio severo del tenente colonnello Jimmy Doolittle (Alec Baldwin). Rafe, irrequieto e desideroso di combattere nella guerra già in corso in Europa, si arruola volontario nello Squadron Eagle della RAF. Prima di partire, incontra l'infermiera della Marina Evelyn Johnson a un ballo a New York. Si innamorano profondamente, trascorrendo un breve ma intenso periodo insieme prima che Rafe parta per l'Inghilterra.

In Inghilterra, Rafe pilota Spitfire nella Battaglia d'Inghilterra, guadagnandosi la reputazione di abile pilota. Nel frattempo, Evelyn viene trasferita a Pearl Harbor, Hawaii, dove è di stanza anche Danny. I due si riavvicinano per la perdita condivisa quando arriva la notizia che l'aereo di Rafe è stato abbattuto sulla Manica e si presume sia morto. In lutto, Evelyn e Danny si avvicinano, iniziando infine una relazione sentimentale. La loro ritrovata felicità viene infranta quando Rafe, che in realtà era stato salvato da un peschereccio francese, torna a Pearl Harbor vivo. Scopre Evelyn e Danny insieme, portando a un'amara resa dei conti. I due amici quasi vengono alle mani prima di essere interrotti dal caos dell'attacco giapponese.

L'attacco del 7 dicembre 1941 è rappresentato in una sequenza estenuante e angosciante. Gli aerei giapponesi piombano, mitragliando e bombardando il porto. Rafe e Danny, insieme ad altri piloti, cercano disperatamente di decollare con i loro P-40 Warhawk, ingaggiando il nemico nonostante siano in netta inferiorità numerica. A terra, Evelyn e altre infermiere lavorano freneticamente in ospedali da campo improvvisati, curando i feriti tra le macerie in fiamme. Dorie Miller, un cuoco sulla USS West Virginia, prende il controllo di una mitragliatrice e spara contro gli aerei attaccanti, portando poi in salvo il suo capitano. L'attacco devasta la Flotta del Pacifico, affondando o danneggiando numerose corazzate e uccidendo oltre 2.400 americani.

Nelle conseguenze, gli Stati Uniti dichiarano guerra al Giappone. Il presidente Roosevelt, determinato a reagire, approva una missione di rappresaglia audace: il Raid di Doolittle. Rafe e Danny, riconciliatisi, si offrono volontari per la missione. Si addestrano a lanciare bombardieri B-25 Mitchell dal ponte della portaerei USS Hornet, un'impresa mai tentata prima. Il raid mira a bombardare Tokyo e altre città giapponesi, dimostrando che il Giappone è vulnerabile. I piloti sanno che la missione è probabilmente a senso unico, poiché non avranno abbastanza carburante per tornare alla portaerei. Il film segue la loro preparazione e il teso lancio, mentre i bombardieri decollano dal ponte oscillante della Hornet, dirigendosi verso il Giappone.[modifica]