Pinocchio: Unstrung

Pinocchio: Unstrung è un film horror slasher indipendente britannico del 2025 diretto da Rhys Frake-Waterfield, il regista dietro il successo virale horror a micro-budget Winnie-the-Pooh: Blood and Honey. Il film è il terzo capitolo del Twisted Childhood Universe (TCU), un universo cinematografico condiviso che reimmagina i classici personaggi per bambini come villain assassini. Girato con un budget di circa 500.000 dollari, il film è stato distribuito nel Regno Unito il 22 luglio 2025 e negli Stati Uniti il 15 agosto 2025 da ITN Distribution e Premiere Entertainment Group.

La storia prende una piega oscura dal racconto classico di Carlo Collodi. Geppetto (Richard Brake), un solitario intagliatore di legno in lutto per il figlio morto, intaglia un burattino che misteriosamente prende vita. Ma questo Pinocchio (doppiato da Jude Evan Lloyd) non è un ragazzo dolce. Rifiutato e rinchiuso in una soffitta, diventa amareggiato e omicida. Guidato da un Grillo parassita (Robert Englund), Pinocchio crede che fare a pezzi il figlio sopravvissuto di Geppetto, James (Cameron Bell), lo renderà un bambino vero. Il film punta sull'horror gotico, con le giunture di legno di Pinocchio che si contorcono mentre pedina la sua preda attraverso una lugubre magione vittoriana.

Con un rating R per forte violenza cruenta e sangue, Pinocchio: Unstrung ha trovato un pubblico tra i fan delle fiabe distorte. Ha incassato oltre 3 milioni di dollari in tutto il mondo, un forte ritorno sul suo budget ridotto. Il film ha acceso dibattiti sull'etica di sfruttare amati personaggi per bambini per contenuti violenti, e il suo successo finanziario ha incoraggiato altri registi indipendenti a perseguire progetti horror basati su IP simili.[modifica]

Il film si apre con un prologo ambientato in un piccolo villaggio italiano alla fine del XIX secolo. Geppetto (Richard Brake), un solitario intagliatore di legno vedovo, è in lutto per la morte del suo giovane figlio, Carlo. In un atto di disperato dolore, intaglia un burattino di legno e, attraverso un misterioso evento soprannaturale inspiegabile, gli dà vita. Il burattino, chiamato Pinocchio (doppiato da Jude Evan Lloyd), è inizialmente un essere vuoto e curioso che cerca disperatamente l'amore e l'approvazione di Geppetto. Tuttavia, Geppetto è disgustato dalla creatura, vedendola come una grottesca parodia del figlio perduto. Chiude Pinocchio in soffitta, dove il burattino è tormentato dall'isolamento e dal rifiuto.

Anni dopo, Geppetto si è risposato e ha un nuovo figlio biologico di nome James (Cameron Bell), un adolescente che vive all'ombra del dolore del padre e del segreto oscuro della famiglia. La famiglia è tesa; Geppetto è emotivamente distante, e la madre di James è protettiva ma ignara della creatura in soffitta. Il conflitto centrale è stabilito: Pinocchio, ora amareggiato e distorto da anni di abbandono, ha sviluppato una coscienza omicida. Crede che per diventare un bambino vero e guadagnare finalmente l'amore di suo padre, non deve semplicemente essere buono, ma deve letteralmente scolpire via le imperfezioni dei viventi, in particolare, crede che smembrare James e indossare la sua pelle o parti del corpo gli permetterà di prendere il suo posto come figlio perfetto.

A guidare Pinocchio è la voce di un sinistro Grillo parassita (Robert Englund), un'entità malvagia che vive all'interno del petto cavo del burattino. Il Grillo sussurra bugie e razionalizzazioni, trasformando il desiderio di amore di Pinocchio in una compulsione all'omicidio. Le principali sequenze narrative del film seguono James mentre inizia a sospettare che qualcosa non va in casa: oggetti che si muovono, rumori strani dalla soffitta, e suo padre sempre più paranoico. L'amica di James, una ragazza del posto di nome Mia (Jessica Balmer), si coinvolge mentre cercano di scoprire il passato della famiglia. La trama si intensifica quando Pinocchio scappa dalla soffitta e inizia a pedinare James attraverso la vasta e lugubre magione vittoriana della famiglia e i boschi nebbiosi circostanti. Il film si basa pesantemente sui tropi dell'horror gotico, con Pinocchio che usa le sue giunture di legno per contorcersi e strisciare, il suo naso che cresce non con le bugie, ma con la sua sete di sangue, e i suoi fili che diventano armi. La narrazione si dirige verso un confronto in cui James deve lottare per sopravvivere contro la mostruosa creazione di suo padre, con Geppetto costretto a scegliere tra il suo ultimo figlio vivente e il burattino che ha accidentalmente creato.[modifica]