The 400 Blows

Nel 1959, un critico cinematografico di 27 anni di nome François Truffaut pubblicò il suo primo lungometraggio. Cambiò il cinema. I 400 colpi arrivò con la forza di un manifesto, un ritratto in bianco e nero di un ragazzo parigino che sembrava diverso da tutto ciò che il pubblico aveva visto. Girato per le strade di Montmartre con luce naturale e una macchina a mano, annunciò la Nouvelle Vague non come teoria ma come realtà viva e pulsante.

Il film segue Antoine Doinel, un dodicenne che salta la scuola, mente ai genitori e ruba una macchina da scrivere. Ma Truffaut non lo giudica mai. Invece, trasforma le piccole ribellioni di Antoine in un grido universale di attenzione. Jean-Pierre Léaud, scelto dopo che Truffaut lo notò tra una folla di scolari, porta un'energia grezza e non rifinita che fa sembrare ogni scena un documentario sulla disgregazione di un ragazzo vero. Il risultato è un film che sembra intimo e rivoluzionario allo stesso tempo.

Oltre alla sua influenza su registi da Godard a Scorsese, I 400 colpi resiste perché rifiuta di sentimentalizzare l'infanzia. Mostra un ragazzo che non è né innocente né mostro, solo intrappolato. Il fermo immagine finale, con Antoine che fissa la macchina da presa, rimane uno dei finali più potenti del cinema, un punto interrogativo che ha perseguitato gli spettatori per oltre sei decenni.[modifica]

Antoine Doinel condivide un angusto appartamento parigino con la madre Gilberte e il patrigno Julien. Sua madre, che lo ha avuto fuori dal matrimonio, lo tratta con fredda indifferenza, spesso sgridandolo per infrazioni minori. Il patrigno, sebbene non crudele, è distante e distratto. A scuola, il professore di francese di Antoine, Mr. Sourpuss, lo prende di mira per punizioni, e il preside gestisce l'istituto come una prigione.

Antoine trova la sua unica vera compagnia in René, un compagno di classe di una famiglia più ricca ma altrettanto negligente. Insieme vagano per le strade di Montmartre, giocano a flipper, guardano film e inventano scuse per evitare di tornare a casa. Dopo che Antoine afferma che sua madre è morta per uscire dai guai, la bugia viene scoperta e i suoi genitori lo affrontano. Il patrigno lo schiaffeggia. Sua madre, rivelata avere una relazione, sembra più infastidita che preoccupata.

Antoine inizia a saltare regolarmente la scuola. Lui e René passano giorni al luna park, cavalcando un rotore che li fa roteare contro il muro, o al cinema, perdendosi in storie che sembrano più reali della sua vita. A casa, adora Balzac, scrivendo un saggio su suo nonno che plagia dall'autore. Quando il suo insegnante lo scopre, viene umiliato davanti alla classe. Sua madre e il patrigno, stufi, decidono di mandarlo in un collegio per ragazzi difficili.

Al collegio, Antoine sopporta una rigida routine e una dura disciplina. Gioca a calcio nel cortile e si scambia lettere con René, che lo visita. Ma l'isolamento approfondisce la sua disperazione. Quando sua madre lo visita, porta solo una conversazione breve e fredda. L'unica via di fuga di Antoine è la sua immaginazione, che riversa in un quaderno. Dopo una partita di calcio, a lui e agli altri ragazzi è permesso andare in città. Antoine coglie l'opportunità per scappare.[modifica]