The Matrix

Quando 《The Matrix》 arrivò nei cinema nel 1999, nessuno era pronto. I fratelli Wachowski, Lana e Lilly, avevano passato anni a sviluppare una sceneggiatura che mescolava coreografie d'azione di Hong Kong, idee filosofiche sulla realtà e un'estetica cyberpunk in qualcosa di completamente nuovo. Il film segue Thomas Anderson, un programmatore che di notte fa l'hacker con il nome di Neo, e che viene coinvolto in una guerra tra ribelli umani e l'intelligenza artificiale che ha ridotto in schiavitù l'umanità all'interno di un mondo simulato.

Girato principalmente a Sydney, in Australia, la produzione spinse la tecnologia degli effetti visivi al limite. Il famoso effetto bullet time, ottenuto con un supporto di 120 fotocamere fisse, cambiò il modo di girare le scene d'azione. Keanu Reeves si allenò per mesi in arti marziali e acrobazie con cavi, eseguendo molte delle sue acrobazie. Il cast include anche Laurence Fishburne come l'enigmatico Morpheus, Carrie-Anne Moss come la feroce Trinity, e Hugo Weaving come l'Agente Smith, il terrificante villain del film.

Con un budget di 63 milioni di dollari, 《The Matrix》 incassò oltre 463 milioni di dollari in tutto il mondo e vinse quattro premi Oscar, tra cui Migliori Effetti Visivi. Il suo impatto sulla cultura pop fu immediato e duraturo, ispirando innumerevoli imitazioni, parodie e discussioni accademiche sulla teoria della simulazione e il transumanesimo. Il film lanciò un franchise che include due sequel diretti, un'antologia animata e un revival nel 2021, ma l'originale rimane l'episodio più compatto e rivoluzionario.[modifica]

Thomas Anderson, un tranquillo ingegnere informatico presso una rispettabile azienda, conduce una doppia vita come Neo, un hacker alla ricerca di qualcosa chiamato Matrix. Non riesce ad esprimere cosa non va nel mondo, ma sa che qualcosa è fuori posto. Una sera tardi, un messaggio criptico sul suo schermo lo porta in un club dove incontra Trinity, una donna che sembra sapere di lui più di quanto dovrebbe. Lei gli dice che le risposte che cerca sono con Morpheus, una figura leggendaria nell'underground degli hacker, ricercato dalle autorità.

La ricerca di Morpheus da parte di Neo lo mette nel mirino degli Agenti, uomini in giacca e cravatta che operano con velocità e forza sovrumane. Dopo un teso incontro in cui la bocca di Neo viene sigillata da una forza invisibile, finalmente incontra Morpheus. Morpheus offre a Neo una scelta: prendere una pillola rossa e scoprire la verità su Matrix, o prendere una pillola blu e tornare alla sua comoda ignoranza. Neo prende la pillola rossa.

Si sveglia in una capsula piena di liquido, il suo corpo collegato a tubi e cavi, circondato da migliaia di capsule identiche che si estendono nell'oscurità. Viene salvato da Morpheus e dal suo equipaggio a bordo della Nebuchadnezzar, un hovercraft che pattuglia la superficie devastata della Terra. Morpheus spiega che il mondo che Neo conosceva era una simulazione al computer chiamata Matrix, creata da macchine intelligenti per tenere a bada l'umanità mentre usano i loro corpi come batterie. Il mondo reale è una landa desolata e bruciata, il cielo oscurato dalla guerra delle macchine.

A bordo della Nebuchadnezzar, Neo segue programmi di addestramento che gli insegnano arti marziali, uso di armi e come infrangere le regole di Matrix. Scopre che l'equipaggio si collega regolarmente alla simulazione per hackerare la centrale elettrica e liberare altre menti. Morpheus crede che Neo sia l'Eletto, una figura profetizzata in grado di manipolare Matrix a piacimento e porre fine alla guerra. Trinity e l'equipaggio sostengono questa convinzione, ma non tutti sono d'accordo. Cypher, un membro dell'equipaggio stanco del cupo mondo reale, fa un patto con l'Agente Smith per tradire il gruppo in cambio del ritorno in Matrix, vivendo una vita di ricchezza e piacere.

Durante una missione per visitare l'Oracolo, un programma psichico che può vedere il futuro, a Neo viene detto che non è l'Eletto, ma che potrebbe essere destinato a diventarlo. Le parole ambigue dell'Oracolo scalfiscono la fiducia di Neo. Nel frattempo, il tradimento di Cypher arriva al culmine. Uccide due membri dell'equipaggio all'interno di Matrix e prepara Morpheus per la cattura da parte degli Agenti. Per salvare Morpheus, Neo e Trinity organizzano un audace salvataggio, entrando in Matrix con un pesante arsenale. Neo si fa strada combattendo in un edificio governativo, eliminando le guardie con abilità ritrovata, ma quando affronta l'Agente Smith, è in inferiorità e costretto alla fuga. Trinity, pilotando un elicottero, lo estrae appena in tempo.

Nel mondo reale, Morpheus è tenuto prigioniero dagli Agenti, che cercano di estorcergli i codici di accesso al mainframe di Zion, l'ultima città umana. L'equipaggio deve decidere se tagliare le perdite o rischiare tutto per salvare il loro capitano. Neo, spinto da un crescente senso di scopo, insiste per tornare indietro. Lui e Trinity si preparano per un assalto finale, sapendo che se falliscono, la guerra contro le macchine è persa.[modifica]