The Sting

La Stangata è un film d'azione del 1973 che affianca due delle star più carismatiche di Hollywood in una storia di vendetta e inganni elaborati. Ambientato nella Chicago dell'era della Grande Depressione, segue Johnny Hooker (Robert Redford), un truffatore di piccolo calibro che si unisce al veterano artista della truffa Henry Gondorff (Paul Newman) per abbattere il crudele boss mafioso Doyle Lonnegan (Robert Shaw), l'uomo che ha ucciso il mentore di Hooker. Diretto da George Roy Hill, il film mescola commedia, crimine e dramma con un tono giocoso, incassando oltre 159 milioni di dollari in tutto il mondo con un budget di 5,5 milioni di dollari.

La sua colonna sonora ragtime, guidata dall'adattamento di Marvin Hamlisch di Scott Joplin, divenne un fenomeno, con 'The Entertainer' che raggiunse il terzo posto nella Billboard Hot 100. Il film vinse sette Academy Awards, incluso Miglior film, e rimane un punto di riferimento per il cinema delle rapine. Non fa parte di un franchise ufficiale, sebbene il suo stile abbia influenzato innumerevoli rapine successive. [modifica]

Nel settembre 1936, il piccolo truffatore Johnny Hooker e il suo socio Luther Coleman mettono a segno una truffa di successo a Joliet, Illinois, guadagnando $11.000 da una vittima ignara. All'insaputa di loro, la vittima è un corriere del potente boss della mafia irlandese Doyle Lonnegan. Hooker perde la sua parte a una partita di roulette truccata, mentre Luther, intuendo il pericolo, decide di ritirarsi e esorta Hooker a cercare il leggendario artista della truffa Henry Gondorff a Chicago per imparare il grande raggiro.

Quella sera, il corrotto tenente di polizia William Snyder affronta Hooker, chiedendo una parte. Hooker lo paga con banconote contraffatte. Quando Hooker va ad avvertire Luther, scopre che il suo socio è stato assassinato dagli uomini di Lonnegan. Distrutto e in cerca di vendetta, Hooker fugge a Chicago e rintraccia Gondorff, che si nasconde dalle autorità federali dopo che una precedente truffa è andata male. Nonostante l'iniziale riluttanza, Gondorff accetta di aiutare Hooker a incastrare Lonnegan con un elaborato piano noto come il grande raggiro.

Assemblano una squadra di imbroglioni fidati, tra cui Kid Twist, J.J. Singleton e Billie, per eseguire il loro piano. Il conflitto centrale ruota attorno all'attirare Lonnegan in un finto ufficio di scommesse fuori pista, progettato per apparire come una massiccia sala di controllo dove vengono piazzate scommesse sulle corse di cavalli. Lo schema richiede una preparazione meticolosa: devono guadagnare la fiducia di Lonnegan, fargli credere di ottenere informazioni privilegiate e, infine, convincerlo a fare una scommessa enorme.

La truffa inizia quando Gondorff, fingendosi un giocatore d'azzardo odioso di nome Shaw, ingaggia Lonnegan in una partita di poker ad alta posta a bordo del treno 20th Century Limited. Usando abilità superiori nel barare, Gondorff vince $15.000 dal furioso Lonnegan. Hooker, interpretando il rancoroso secondo di Gondorff, si avvicina a Lonnegan e si offre di aiutarlo a vendicarsi fornendo suggerimenti su un'operazione di scommesse truccata.

Mentre l'elaborato piano si svolge, sorgono molteplici complicazioni: il tenente Snyder insegue Hooker a Chicago, Lonnegan diventa sempre più sospettoso e un misterioso assassino inizia a braccare Hooker per le strade della città. La squadra deve navigare queste minacce mantenendo la loro elaborata inganno, il tutto costruendo verso il momento culminante in cui Lonnegan farà la sua scommessa. La storia è strutturata in capitoli, ognuno etichettato con una fase del gioco d'azzardo, e il pubblico viene deliberatamente tenuto fuori equilibrio mentre gli strati di inganno si moltiplicano.[modifica]