X-Men

Uscito nel luglio 2000, X-Men arrivò in un momento in cui i film di supereroi erano ancora una proposta di nicchia. Diretto da Bryan Singer, il film introdusse il grande pubblico all'universo mutante della Marvel, tessendo una storia di emarginati genetici che lottano per l'accettazione in un mondo spaventato. Con un modesto budget di 75 milioni di dollari, il film si affidò a interpretazioni solide e a un tono serio piuttosto che allo spettacolo, e pagò: incassò oltre 296 milioni di dollari in tutto il mondo e dimostrò che gli adattamenti dei fumetti potevano essere sia redditizi che acclamati dalla critica.

Il conflitto centrale del film contrappone due leader mutanti: il Professor Charles Xavier, che gestisce una scuola per giovani dotati e sostiene la coesistenza pacifica, ed Erik Lehnsherr, noto come Magneto, che crede che l'umanità si rivolgerà inevitabilmente contro i mutanti e che la dominazione preventiva sia l'unica via. Questa battaglia ideologica, radicata nei temi reali del pregiudizio e dei diritti civili, conferì al film un peso che lo distinse dalle precedenti opere di supereroi. Hugh Jackman, allora un attore australiano poco conosciuto, emerse come Wolverine, un mutante feroce dal passato misterioso, mentre Patrick Stewart e Ian McKellen portarono una gravità shakespeariana ai loro ruoli di Xavier e Magneto.

Il film introdusse anche i membri chiave del team X-Men: Ciclope (James Marsden), Jean Grey (Famke Janssen), Tempesta (Halle Berry) e Rogue (Anna Paquin), insieme alla malvagia Confraternita dei Mutanti, tra cui Mistic (Rebecca Romijn), Blob (Ray Park) e Dente di Segugio (Tyler Mane). L'approccio di Singer fu realistico e incentrato sui personaggi, preferendo costumi in pelle piuttosto che i costumi spandex dai colori primari dei fumetti, fino a un cenno nella scena finale. Il risultato fu un film che apparve rilevante e adulto, stabilendo un modello per il boom dei supereroi che seguì. [modifica]

Nella Polonia occupata dai nazisti, un giovane Erik Lehnsherr viene separato dai suoi genitori in un campo di concentramento. Raggiungendo disperatamente un cancello di metallo, il suo potere mutante latente, l'abilità di controllare i campi magnetici, si manifesta, attirando l'attenzione del dottor Klaus Schmidt. Decenni dopo, nel presente prossimo, il mondo sta scoprendo che i mutanti esistono e la paura si sta diffondendo.

Nella natura selvaggia canadese, Logan, un mutante burbero con artigli ossei retrattili e un fattore rigenerante, lavora come combattente clandestino sotto il nome di Wolverine. Non ha memoria del suo passato. Nel frattempo, in Mississippi, l'adolescente Marie fugge di casa dopo che il suo potere mutante, l'abilità di assorbire la forza vitale e i ricordi di chiunque tocchi, ha mandato il suo ragazzo in coma. Chiamandosi Rogue, incontra Logan in un bar e lo convince a darle un passaggio.

Il senatore Robert Kelly sta guidando una campagna politica per imporre la registrazione dei mutanti, sostenendo che i mutanti sono una minaccia per la sicurezza nazionale. Questo allarma sia Xavier che Magneto, ma per ragioni diverse. Xavier crede che i mutanti possano guadagnarsi la fiducia dell'umanità attraverso l'educazione e la buona volontà. Magneto, segnato dalla sua esperienza nell'Olocausto, crede che la guerra sia inevitabile e che i mutanti debbano colpire per primi per garantirsi la sopravvivenza.

Logan e Rogue vengono attaccati sulla strada da Dente di Segugio, un mutante feroce al servizio di Magneto. Vengono salvati da Ciclope e Tempesta, due studenti di Xavier, e portati alla scuola di Xavier a Westchester, New York. Lì, Xavier spiega che sta seguendo Logan; la sua mente è vuota, ma frammenti suggeriscono che potrebbe aver fatto parte di un programma segreto governativo. A scuola, Rogue lega con altri giovani mutanti, tra cui Bobby Drake, che può congelare oggetti, mentre Logan lotta con i suoi istinti violenti e si sente attratto da Jean Grey, la dottoressa telepatica della scuola.

Magneto assembla la sua Confraternita: Mistic, un mutaforma; Blob, che ha una lingua prensile e capacità di salto; e Dente di Segugio. Rapiscono il senatore Kelly e lo sottopongono a una macchina che lo muta forzatamente, trasformandolo in un essere a base d'acqua. Kelly fugge ma muore in seguito, il suo corpo si dissolve. Il vero piano di Magneto emerge: intende usare una versione più grande della macchina a Ellis Island per trasformare i leader mondiali riuniti in un vertice in mutanti, costringendo l'umanità ad accettare i mutanti. La macchina richiede un mutante potente come batteria, Rogue, la cui capacità di assorbimento può amplificare l'effetto. Gli X-Men devono fermare Magneto prima che il suo piano abbia successo, mentre Logan e Rogue affrontano le proprie scelte riguardo all'appartenenza e alla fiducia.[modifica]