Neil McCauley

Neil McCauley è un personaggio immaginario ispirato a un vero criminale professionista con lo stesso nome, nato a Polk, Iowa, il 2 febbraio 1914. Il vero McCauley ha trascorso 25 anni in prigione, inclusi otto anni ad Alcatraz, di cui quattro in isolamento. Dopo il rilascio nel 1962, fu inseguito dal detective di Chicago Chuck Adamson, che in seguito raccontò la storia a Michael Mann. Il McCauley immaginario opera come un abile e disciplinato maestro ladro, a capo di una squadra di specialisti a Los Angeles negli anni '90. [modifica]

McCauley è definito dalla sua ferrea volontà e dal suo incrollabile codice personale: non affezionarti mai a nulla da cui non puoi allontanarti in 30 secondi. Vive un'esistenza solitaria e minimalista, possedendo solo ciò che può abbandonare. È calmo, calcolatore e professionale sotto pressione, ma capace di profonda lealtà verso la sua squadra. Il suo controllo emotivo è estremo, ma segretamente brama connessione, cosa che alla fine lo porta alla rovina. [modifica]

L'arco narrativo di McCauley segue la graduale violazione della sua stessa regola. Dopo un fallito colpo a un furgone blindato, viene inseguito dal detective Vincent Hanna. Inizia una relazione con Eady, una graphic designer, e interviene nel matrimonio del membro della squadra Chris Shiherlis, mostrando attaccamento. Durante una rapina in banca, la sua squadra viene attaccata dalla polizia; la maggior parte muore. Nonostante abbia una chiara via di fuga con Eady, McCauley sceglie di vendicarsi del traditore Waingro. Uccide Waingro ma viene rintracciato da Hanna all'aeroporto LAX, dove viene ferito a morte e muore tra le braccia di Hanna.[modifica]

Neil McCauley è ampiamente considerato uno dei più grandi anti-eroi del cinema. L'interpretazione di Robert De Niro è lodata per la sua intensità e moderazione, facendo tifare il pubblico per un criminale. Il codice personale di McCauley è entrato nel lessico culturale, spesso citato e riferito. La sparatoria nella rapina in banca è considerata una delle più grandi scene d'azione nella storia del cinema. L'influenza di Heat si estende ai videogiochi come Grand Theft Auto e Payday, e il personaggio rimane iconico tra i fan dei film criminali.[modifica]