New York Knicks

I New York Knickerbockers, universalmente conosciuti come Knicks, sono una squadra di basket professionistica con sede a Manhattan. Fondata nel 1946 dal promotore di basket universitario Ned Irish, la franchigia è stata un membro fondatore della Basketball Association of America, che in seguito si è fusa per formare la NBA. Insieme ai Boston Celtics, i Knicks sono una delle uniche due squadre originali NBA ancora situate nella loro città originale. Il nome della squadra onora l'eredità olandese di New York, originandosi dall'opera del 1809 di Washington Irving A History of New York.

I Knicks giocano al Madison Square Garden, un'arena iconica con una capienza di 19.812 posti condivisa con i New York Rangers. Conosciuto come "L'Arena più Famosa del Mondo", il Garden ha ospitato innumerevoli momenti storici. La squadra è di proprietà di Madison Square Garden Sports ed è la franchigia NBA di maggior successo finanziario, con un valore stimato di 7,4 miliardi di dollari nel 2024.

I Knicks hanno vinto tre campionati NBA: 1970, 1973 e 2026. La corsa al titolo del 2026 ha incluso il recupero di uno svantaggio di 29 punti in Gara 4 delle Finals, la più grande rimonta nella storia delle Finals NBA. Patrick Ewing rimane il miglior marcatore di tutti i tempi della squadra, mentre Jalen Brunson è stato nominato MVP delle Finals nel 2026 dopo aver segnato una media di 32,6 punti nella serie. [modifica]

I Knicks furono fondati nel 1946 come membro fondatore della BAA. Sotto il primo capo allenatore Joe Lapchick, raggiunsero tre finali NBA consecutive dal 1951 al 1953, ma le persero tutte. Dopo un periodo di declino, Red Holzman prese le redini alla fine degli anni '60 e portò la squadra ai campionati nel 1970 e 1973, con le stelle Willis Reed e Walt Frazier. La squadra del 1970 è ricordata per il drammatico ritorno di Reed da infortunio in Gara 7.

I Knicks degli anni '90, guidati da Patrick Ewing e allenati da Pat Riley e Jeff Van Gundy, erano noti per la difesa dura e le intense rivalità con i Chicago Bulls, gli Indiana Pacers e i Miami Heat. Raggiunsero le Finals nel 1994 e 1999, perdendo entrambe le volte. La squadra del 1999 rimane l'unica testa di serie numero 8 a raggiungere le Finals NBA.

La franchigia ha faticato dopo il 2000, subendo otto stagioni consecutive senza playoff prima di tornare sotto Tom Thibodeau nel 2021. Thibodeau ha vinto il premio di Allenatore dell'Anno nel 2020-21 e ha ottenuto un record di 226-174, portando la squadra a quattro apparizioni ai playoff. Dopo il suo licenziamento nel 2025, Mike Brown ha preso il comando e ha portato la squadra a un record di 53-29 e al campionato NBA 2026, sconfiggendo i San Antonio Spurs in cinque partite. Il titolo è stato il primo dei Knicks in 53 anni. [modifica]