Human Rights Watch

Human Rights Watch (HRW) è un'organizzazione di controllo senza scopo di lucro con sede a New York. Monitora gli abusi in tutto il mondo, dalle repressioni della stampa alle atrocità belliche. L'organizzazione nacque nel 1978 come Helsinki Watch, creata per monitorare il rispetto degli Accordi di Helsinki del 1975 da parte dell'Unione Sovietica. Quel focus iniziale sui diritti umani del blocco orientale si espanse rapidamente. Nel 1988, diversi comitati di controllo regionali, che coprivano le Americhe, l'Asia e l'Africa, si fusero in un'unica entità chiamata Human Rights Watch. Oggi, HRW opera in oltre 90 paesi, impiegando ricercatori, avvocati e giornalisti che documentano le violazioni e spingono i governi al cambiamento. L'influenza del gruppo non deriva dalle dimensioni del bilancio, le sue entrate annuali si aggirano intorno ai 100 milioni di dollari, ma da una reportistica precisa e basata su prove che spesso plasma le politiche statunitensi e dell'ONU. I critici di destra la definiscono di parte; gli attivisti sul campo la considerano indispensabile. In ogni caso, HRW rimane un punto fermo nella difesa globale dei diritti umani, nota per i suoi rapporti dettagliati e la volontà di denunciare i colpevoli. [modifica]

La missione di HRW è difendere i diritti delle persone in tutto il mondo. L'organizzazione indaga sugli abusi, divulga i fatti ampiamente e fa pressione su chi detiene il potere affinché rispetti i diritti e garantisca giustizia. Il suo lavoro è guidato dal diritto internazionale dei diritti umani e dal diritto umanitario, con l'obiettivo di sostenere la dignità umana e promuovere i diritti umani per tutti. [modifica]

Human Rights Watch iniziò nel 1978 come Helsinki Watch, una ONG privata americana creata per monitorare il rispetto da parte dell'Unione Sovietica delle disposizioni sui diritti umani dell'Atto finale di Helsinki del 1975. Robert L. Bernstein, allora editore di Random House, Aryeh Neier, ex direttore nazionale dell'ACLU, e Jeri Laber co-fondarono l'organizzazione con il supporto iniziale della Ford Foundation. Orville Schell, un avvocato, partecipò anche alla fondazione.

L'organizzazione si espanse rapidamente oltre il blocco sovietico. Nel 1985 istituì Asia Watch per coprire l'Asia orientale e il Pacifico. Africa Watch seguì nel 1988, e Middle East Watch nel 1989. Quello stesso anno, tutti i comitati di controllo si fusero sotto un unico ombrello per formare Human Rights Watch. Kenneth Roth assunse la carica di direttore esecutivo nel 1993, sostituendo Neier che lasciò per dirigere l'Open Society Institute di George Soros. Sotto la guida di Roth, durata 29 anni, HRW è diventata una forza globale, aprendo uffici a Washington D.C., Londra e altre città, ed espandendo il suo personale per coprire oltre 90 paesi.

HRW ha svolto un ruolo chiave nella Campagna Internazionale per la Proibizione delle Mine Antipersona, fungendo da co-presidente dal 1998 e contribuendo a garantire la Convenzione di Ottawa. Ha anche co-fondato la Coalizione per Fermare l'Uso dei Bambini Soldato nel 1998. Nell'aprile 2021, HRW ha pubblicato un rapporto storico che accusava Israele di apartheid, diventando la prima grande ONG internazionale per i diritti umani a farlo. L'organizzazione continua a operare sotto la direzione esecutiva di Philippe Bolopion a partire dal 2025. [modifica]