Petal Rock Black

Willow ha pubblicato il suo settimo album in studio, Petal Rock Black, come uscita digitale a sorpresa il 17 febbraio 2026, tramite Three Six Zero Recordings in collaborazione con gamma. Il disco di 12 tracce prosegue la direzione fusion jazz sperimentale del suo album del 2024 Empathogen, ma si spinge ulteriormente nel territorio del pop d'avanguardia e progressivo. Registrato tra il 2024 e il 2026, Willow ha suonato la maggior parte degli strumenti da sola, lavorando in gran parte in solitaria con il solo ingegnere Adam Schoeller presente. Ha co-prodotto l'album con Jon Batiste, che ha anche prodotto la traccia "Vegetation."

L'album presenta un eclettico gruppo di collaboratori: il pioniere del funk George Clinton recita una poesia devozionale nella title track, Kamasi Washington contribuisce con il sassofono in "Play," e i Tune-Yards appaiono in "Omnipotent." La musica attinge da Alice Coltrane, Joni Mitchell e Dirty Projectors, mescolando arrangiamenti di fiati densi, cambi di tempo e testi meditativi radicati nelle scritture buddiste. Willow ha descritto il processo creativo come "ugualmente snervante e stimolante," sfidando se stessa a scrivere, suonare e registrare completamente da sola.

La risposta della critica è stata mista. The Harvard Crimson ha assegnato 4 stelle, elogiando l'album come una "reinvenzione" che "approfondisce la sua arte." HotNewHipHop lo ha definito "forse la migliore rappresentazione della sua versatilità e della sua scrittura incisiva finora." Tuttavia, Pitchfork è stato più critico, descrivendolo come "la sua uscita più irrequieta finora" che suona "un po' troppo innamorata della propria capacità di espandersi." The Needle Drop ha criticato la cover di Prince "I Would Die 4 U" come potenzialmente "la peggiore cover di Prince che abbia mai sentito," pur riconoscendo il "gusto" di Willow. Nessun singolo ha preceduto l'album e non sono state segnalate posizioni in classifica o certificazioni. [modifica]