Philadelphia 76ers

In una notte d'inverno del 1963, i Syracuse Nationals raccolsero i loro schemi di gioco e si diressero a est, lasciandosi alle spalle un'eredità di campioni per una nuova identità a Philadelphia. Rinominate 76ers in onore della firma della Dichiarazione d'Indipendenza, la franchigia divenne rapidamente una potenza. Vinsero il loro primo titolo come Sixers nel 1967, guidati da Wilt Chamberlain, e ne aggiunsero un altro nel 1983 con Julius Erving e Moses Malone. Il terzo campionato della squadra arrivò nel 1955, quando erano ancora i Nationals.

Le partite casalinghe ora fanno tremare il Wells Fargo Center nel South Philadelphia, un'arena che ha ospitato di tutto, dai crossover di Allen Iverson alla stagione MVP di Joel Embiid. I Sixers vantano cinque MVP della lega che hanno indossato la loro maglia: Chamberlain, Erving, Malone, Iverson ed Embiid. I loro colori blu, rosso e bianco sono un punto fermo in una città che richiede grinta e lealtà.

La franchigia ha attraversato periodi di ricostruzione, inclusa l'infame era del 'Process' dal 2013 al 2017, che ha accumulato scelte al draft e alla fine ha prodotto Embiid e Ben Simmons. Oggi, il roster include Embiid, Tyrese Maxey e Paul George, un trio che mira a porre fine a un'astinenza da campionato che dura dal 1983.[modifica]

La franchigia iniziò nel 1946 come Syracuse Nationals, un membro fondatore della National Basketball League. Si unirono all'NBA nel 1949 e vinsero il loro primo campionato nel 1955, sconfiggendo i Fort Wayne Pistons in sette partite. Nel 1963, la squadra si trasferì a Philadelphia e si ribattezzò 76ers. Sotto una nuova proprietà, ingaggiarono Wilt Chamberlain, che li guidò a un record di 68-13 nel 1967 e a un campionato contro i San Francisco Warriors.

Gli anni '70 portarono Julius Erving, acquisito in uno scambio nel 1976 con i New York Nets. Il talento e la leadership di Erving spinsero i Sixers a diverse apparizioni alle Finali, ma fallirono fino al 1983, quando Moses Malone si unì e predisse famosamente 'Fo, Fo, Fo'. Spazzarono via i Lakers per vincere il titolo, perdendo solo una partita di playoff. Gli anni '80 videro anche Charles Barkley, una forza che non raggiunse mai le Finali a Philadelphia.

Allen Iverson arrivò nel 1996 ed elettrizzò la lega, vincendo l'MVP nel 2001 e portando la squadra alle Finali contro i Lakers. Persero in cinque partite. Il decennio successivo vide la mediocrità, portando alla ricostruzione del 'Process' sotto Sam Hinkie. La strategia di tanking per alte scelte al draft produsse Joel Embiid e Ben Simmons, ma il successo nei playoff rimase sfuggente. Nel 2023, Embiid vinse l'MVP e la squadra assunse Nick Nurse come capo allenatore. La offseason del 2024 portò Paul George, segnalando una nuova spinta per un campionato.[modifica]