Pop Smoke

Bashar Barakah Jackson, conosciuto al mondo come Pop Smoke, era un rapper americano nato il 20 luglio 1999 nel quartiere Canarsie di Brooklyn, New York. Irruppe sulla scena musicale nel 2019 con i suoi singoli di successo "Welcome to the Party" e "Dior", brani che introdussero un nuovo suono fondendo la produzione minimalista e aggressiva della UK drill con l'energia delle strade di Brooklyn. Pop Smoke divenne il volto della Brooklyn drill, collaborando intensamente con produttori e artisti britannici per creare uno stile che risultava sia crudo che coinvolgente. La sua voce profonda e roca e gli ad-lib minacciosi lo resero immediatamente riconoscibile, e divenne rapidamente una delle voci nuove più entusiasmanti dell'hip-hop.

Dopo il suo iniziale successo virale, il produttore Rico Beats mise in contatto Pop Smoke con Steven Victor nell'aprile 2019. Victor lo mise presto sotto contratto con Victor Victor Worldwide e Republic Records. Nel luglio successivo, Pop Smoke pubblicò il suo mixtape di debutto Meet the Woo, che consolidò la sua reputazione. Il suo secondo mixtape, Meet the Woo 2, uscì il 7 febbraio 2020 e debuttò al numero sette della Billboard 200, segnando il suo primo progetto nella top 10. Appena dodici giorni dopo, il 19 febbraio 2020, Pop Smoke fu tragicamente ucciso durante un'invasione domestica a Los Angeles. Aveva solo 20 anni.

Dopo la morte, l'influenza di Pop Smoke crebbe ulteriormente. Il suo album in studio di debutto postumo, Shoot for the Stars, Aim for the Moon, fu prodotto esecutivamente dal collega newyorkese 50 Cent e pubblicato nel luglio 2020. Debuttò al numero uno della Billboard 200, e tutti i 19 brani entrarono nella Hot 100. L'album includeva successi come "For the Night" con DaBaby e Lil Baby, e "What You Know Bout Love". Un secondo album postumo, Faith, seguì nel 2021. Nonostante una carriera breve durata poco più di un anno, Pop Smoke lasciò un catalogo che ridefinì la drill music e consolidò il suo posto come talento generazionale.[modifica]

Pop Smoke crebbe a Canarsie, Brooklyn, allevato da sua madre Audrey Jackson dopo che suo padre immigrato giamaicano lasciò la famiglia quando lui era piccolo. Frequentò nove scuole diverse, inclusa una breve permanenza a Filadelfia, e fu infine espulso dal liceo. Abile giocatore di basket, giocò per la squadra AAU New York Lightning, ma la sua educazione fu ripetutamente interrotta dalla vita di strada. I suoi primi passi verso la musica arrivarono nel 2018 quando scoprì la scena UK drill online. Si collegò con il produttore Rico Beats, che lo introdusse ai produttori UK drill come 808Melo. Nell'aprile 2019, Rico Beats fece ascoltare la canzone di Pop Smoke "PTSD" a Steven Victor, portando a un contratto con Victor Victor Worldwide e Republic Records. Quella firma fu il catalizzatore di tutto ciò che seguì.[modifica]

La svolta di Pop Smoke arrivò nell'aprile 2019 con "Welcome to the Party", prodotta da 808Melo. La canzone divenne virale, ottenendo milioni di streaming e l'approvazione di Drake e Nicki Minaj. Fu seguita da "Dior", che divenne un inno e un brano distintivo del movimento Brooklyn drill. Il suo mixtape di debutto Meet the Woo uscì nel luglio 2019, registrato in un solo giorno. Il suo secondo mixtape, Meet the Woo 2, arrivò il 7 febbraio 2020 e debuttò al numero sette della Billboard 200. Appena dodici giorni dopo, il 19 febbraio 2020, fu ucciso durante un'invasione domestica a Los Angeles. Il suo album di debutto postumo, Shoot for the Stars, Aim for the Moon, prodotto esecutivamente da 50 Cent, fu pubblicato il 3 luglio 2020. Debuttò al numero uno della Billboard 200, e tutti i 19 brani entrarono nella Hot 100, stabilendo un record per il maggior numero di ingressi simultanei nella Hot 100 da parte di un artista solista deceduto. Un secondo album postumo, Faith, fu pubblicato nel 2021.[modifica]

L'immagine pubblica di Pop Smoke è definita dalla sua consegna cruda e minacciosa e dalla tragica brevità della sua carriera. I media lo ritraggono come un talento generazionale morto al suo apice. Il suo stile caratteristico include una voce profonda e roca, un uso massiccio di ad-lib come "Woo", e un senso della moda che mescolava streetwear con marchi di alta moda. Il suo fandom, spesso chiamato "Woo" o "Woo Fam", è noto per la sua lealtà intensa e il frequente uso del coro "Woo" ai concerti. La sua voce sui social media, gestita postuma, è riflessiva e focalizzata sull'eredità.[modifica]

Pop Smoke remains the defining figure of Brooklyn drill, a voice that bridged UK production techniques with New York street narratives before his untimely death in 2020. His fanbase lacks a single, officially designated collective noun like those found in pop culture, instead coalescing around the hashtag #Woo, a phrase derived from his signature ad-lib and debut mixtape. This community demonstrated remarkable organization following his passing, orchestrating sustained streaming campaigns to ensure his posthumous album *Shoot for the Stars, Aim for the Moon* reached number one on the Billboard 200. Fans continue to honor his legacy through annual birthday tributes on July 20th and charitable initiatives supporting the Pop Smoke Foundation, which funds youth programs in Brooklyn. The intensity of his live performances is often recounted in lore, with stories of crowds overwhelming security during shows where the collective chanting of "Woo" became a ritualistic sign-off. A specific legend persists regarding his January 2020 appearance on *The Tonight Show Starring Jimmy Fallon*, where his delivery was cited as a pivotal moment for legitimizing drill music on national television. While some anecdotes of fans fainting or events being disrupted are embellished folklore, the genuine emotional outpouring following his murder and the viral spread of his track "Dior" remain verified historical facts that shaped his enduring influence. Despite this massive cultural footprint, iFANN has evaluated Pop Smoke without assigning him a placement in its published rankings; he currently holds no position within the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list maintained by the iFANN Global Fame Engine.[modifica]

Born Bashar Barakah Jackson, Pop Smoke adopted his stage name from his father's nickname, "Papa Smoke." Before his musical career took flight, he was a talented basketball player who competed for the AAU team New York Lightning. His debut mixtape, *Meet the Woo*, was recorded in a single day, establishing the sonic blueprint for Brooklyn drill by blending UK minimalism with local hip-hop energy. His song "Dior" served as an anthem during the 2020 George Floyd protests, while his signature ad-lib "Woo" evolved into a rallying cry for his audience. Beyond these documented facts, a persistent legend surrounds his January 2020 performance on *The Tonight Show Starring Jimmy Fallon*, where critics noted his raw energy legitimized the genre on national television. Another widely retold story involves the immediate viral explosion of "Dior" on SoundCloud and TikTok, transforming him from a local artist into an international star overnight. Fans also frequently recount how his concerts became so chaotic due to the volume of the crowd chanting "Woo" that security had to intervene, a narrative that amplifies his larger-than-life stage presence.[modifica]

Pop Smoke fu allevato da sua madre, Audrey Jackson, dopo che suo padre, un immigrato giamaicano, lasciò la famiglia quando Bashar era bambino. Aveva un fratello maggiore, Obasi Jackson, e una sorella minore. La sua famiglia fu profondamente colpita dalla sua morte, e sua madre Audrey ora gestisce la sua eredità sotto Pop Smoke LLC. Non era sposato e non aveva figli.[modifica]

Pop Smoke era strettamente associato al produttore Rico Beats, che lo scoprì e lo mise in contatto con Steven Victor. Victor lo mise sotto contratto con Victor Victor Worldwide e Republic Records. 50 Cent produsse esecutivamente il suo album postumo Shoot for the Stars, Aim for the Moon. Il produttore UK drill 808Melo produsse i suoi successi di svolta 'Welcome to the Party' e 'Dior'. Collaborò frequentemente con Quavo, DaBaby, Lil Baby e Rowdy Rebel.[modifica]

La storia romantica pubblica di Pop Smoke è limitata e non è stata un focus importante della sua breve carriera. Non sono documentati partner a lungo termine o fidanzamenti. La relazione più notevole segnalata è stata una breve voce di alto profilo riguardante un legame romantico con la rapper e attrice Yung Miami (Caresha Brownlee), ma non è mai stata confermata da nessuna delle parti. A partire dal 2026, Pop Smoke è deceduto, quindi il suo stato relazionale non è applicabile. Non aveva figli noti.[modifica]

Tributes poured in from peers, institutions, and officials across the music industry immediately following the loss of Pop Smoke, while fan vigils and gatherings were held in Brooklyn and other cities to honor the rising star whose career was cut short. The community response highlighted his status as the face of Brooklyn drill through moments of silence and the creation of memorial murals. On February 19, 2020, early in the morning on a Wednesday, he was found with fatal gunshot wounds at a home located in the Hollywood Hills neighborhood of Los Angeles, California, during a home-invasion robbery where armed men entered the residence demanding jewelry and drugs before shooting him multiple times.

Official confirmation from law enforcement authorities stated he had sustained fatal gunshot wounds, though specific hospital statements confirming the exact time of death were not detailed beyond the initial police report. The investigation led to multiple arrests and convictions, with Corey Walker and Keandre Rodgers charged with murder with special circumstance allegations facing potential death penalty charges for their roles in the killing. Public reaction included a significant surge in streaming and sales of his music, particularly his posthumous album Shoot For The Stars Aim For The Moon, which became a commercial phenomenon. Regarding funeral arrangements, specific dates and locations for a public funeral were not detailed, but the Shoot for the Stars Foundation organizes annual events in his memory.

Notably, Pop Smoke Day returned to Canarsie Park in Brooklyn on July 20, 2026, featuring a free community festival, parade, and Fashion Gala at the Brooklyn Museum. Posthumously, his debut studio album Meet the Woo and his second posthumous album achieved massive chart success, with the latter debuting at number one on the Billboard 200. Several films, books, and awards have been dedicated to his memory, and the estate is managed through the Shoot for the Stars Foundation, which oversees posthumous releases, charitable initiatives, and legal actions against his killers.[modifica]

Per iFANN's editorial analysis, the estate of the late rapper Pop Smoke is estimated to be worth $5 Million as of 2026. This valuation reflects the ongoing commercial viability of his catalog rather than active business ventures. Primary revenue streams include posthumous music sales, streaming royalties, and merchandise, driven significantly by the albums *Shoot for the Stars, Aim for the Moon* and *Faith*. Licensing agreements for his music in films, television, and video games further contribute to the estate's value. The assets are managed by his mother, Audrey Jackson, under the entity Pop Smoke LLC. There are no known major real estate holdings or external business investments beyond his music rights.[modifica]

Pop Smoke ha vinto diversi premi importanti, tutti postumi. Ha vinto il premio come Miglior Nuovo Artista ai BET Awards 2021. Ai Billboard Music Awards 2021, ha vinto come Miglior Artista Rap, Miglior Nuovo Artista, Miglior Artista Maschile, Miglior Artista di Streaming, Miglior Album Rap per Shoot for the Stars, Aim for the Moon e Miglior Album Billboard 200 per lo stesso album. Ha anche vinto il premio come Album Hip-Hop dell'Anno agli iHeartRadio Music Awards 2021.[modifica]