Princess Knight

Princess Knight, conosciuto anche come Ribon no Kishi, è una serie manga giapponese scritta e illustrata da Osamu Tezuka. La storia segue la Principessa Sapphire, che a causa di un errore celeste nasce con l'anima di un ragazzo (il cuore blu) e l'anima di una ragazza (il cuore rosa). Per proteggere il suo regno dall'astuto Duca Duralumin, che vuole suo figlio Plastic sul trono, Sapphire viene cresciuta come un principe. Deve nascondere il suo vero genere mentre combatte per la giustizia, navigando le complessità della sua duplice identità.

Il manga fu creato su richiesta di un redattore della rivista Shōjo Club di Kodansha, che desiderava una storia per ragazze che potesse eguagliare il successo delle opere di Tezuka destinate ai ragazzi. Ispirato dalla compagnia teatrale Takarazuka Revue, composta interamente da donne che interpretano ruoli maschili e femminili, Tezuka creò una protagonista gender-bending. Princess Knight fu serializzato su Shōjo Club dal 1953 al 1956, e la sua popolarità portò a una serie radiofonica nel 1955, tre serializzazioni aggiuntive tra il 1958 e il 1968, e una serie televisiva anime di 52 episodi realizzata da Mushi Production, trasmessa su Fuji TV dal 1967 al 1968.

La serie incontrò ritardi nel raggiungere il pubblico anglofono perché i dirigenti della NBC Enterprises temevano che potesse essere interpretata come una storia di cambio di sesso. Tuttavia, negli anni '70, una versione doppiata dell'anime intitolata Choppy and the Princess fu prodotta da Joe Oriolo e trasmessa negli Stati Uniti, in Australia e nel Regno Unito. Il manga stesso fu pubblicato per la prima volta in inglese nel 2001 da Kodansha International in edizione bilingue, seguito da una nuova edizione di Vertical nel 2011. Un nuovo adattamento cinematografico anime intitolato The Ribbon Hero è previsto per l'uscita su Netflix nell'agosto 2026.

Princess Knight è considerata un classico e una delle opere più famose di Tezuka. È considerata un testo fondamentale nei generi shōjo manga e magical girl. I critici hanno dibattuto sulla sua rappresentazione dei ruoli di genere, con alcuni che la considerano proto-femminista e altri che riflettono gli ideali misogini del Giappone degli anni '50-'60. Indipendentemente da ciò, ha stabilito tendenze nello shōjo manga, tra cui eroine androgine e narrazione focalizzata sulla trama, ed è riconosciuta come una delle prime opere a presentare una supereroina.[modifica]