Ready Player One

Ready Player One è un romanzo di fantascienza del 2011, opera prima dell'autore statunitense Ernest Cline. Ambientato in un distopico 2045, il mondo reale è devastato dai cambiamenti climatici, dalle crisi energetiche e dal collasso economico. Gran parte dell'umanità si rifugia nell'OASIS, un vasto universo di realtà virtuale creato dal genio solitario James Halliday. Quando Halliday muore, lascia un uovo di Pasqua nascosto: una caccia al tesoro digitale che promette l'intera fortuna e il controllo dell'OASIS alla prima persona che lo troverà.

La storia segue Wade Watts, un adolescente orfano che vive in una pila di roulotte a Oklahoma City. Come cacciatore di uova (gunter), diventa il primo a risolvere l'indizio iniziale dopo cinque anni di ricerche globali. Questo lo catapulta in una corsa ad alto rischio contro migliaia di altri cacciatori e la malvagia azienda Innovative Online Industries (IOI), che mira a vincere la competizione per commercializzare l'OASIS. Wade deve decifrare gli enigmi di Halliday basati su videogiochi, film e musica classici degli anni '80, formando alleanze con i compagni cacciatori Art3mis, Aech, Shoto e Daito lungo il percorso.

Il romanzo fonde cyberpunk, narrativa distopica e LitRPG, esplorando temi come l'evasione versus la realtà, il valore della cultura pop come capitale culturale e la lotta tra avidità aziendale e passione individuale. È stato pubblicato il 16 agosto 2011 da Crown Publishing Group dopo un'accesa guerra d'offerte. L'audiolibro, narrato da Wil Wheaton, è ampiamente acclamato e ha vinto l'Audie Award 2012 per la fantascienza. Il libro è rimasto oltre 100 settimane nella lista dei bestseller del New York Times, ha venduto oltre 3 milioni di copie in tutto il mondo ed è stato tradotto in più di 50 lingue.

L'accoglienza critica è stata generalmente positiva, con elogi per il concetto immaginativo e la trama incalzante, sebbene alcuni critici abbiano notato uno sviluppo superficiale dei personaggi e un'eccessiva dipendenza dalla nostalgia. Il romanzo ha vinto l'Alex Award 2012 e il Premio Prometheus 2011. Un adattamento cinematografico diretto da Steven Spielberg è uscito nel 2018, incassando oltre 582 milioni di dollari a livello globale. Un sequel, Ready Player Two, è stato pubblicato nel 2020 con recensioni per lo più negative.[modifica]