Rotten Tomatoes

Nel 1998, tre studenti della UC Berkeley – Senh Duong, Patrick Y. Lee e Stephen Wang – lanciarono un sito web che avrebbe cambiato il modo in cui le persone decidono cosa guardare. Duong aveva raccolto recensioni per il film Rush Hour su una singola pagina. Quando l'uscita del film venne posticipata, continuò con altri titoli. Quel progetto secondario divenne Rotten Tomatoes, nome ispirato alla tradizione teatrale di lanciare verdure marce agli attori scadenti. Il primo logo presentava pomodori in decomposizione con vermi, dando al sito un'atmosfera giocosa e anti-establishment che si abbinava alle sue umili origini.

L'innovazione principale del sito è il Tomatometer, una semplice percentuale che mostra quanti critici professionisti hanno dato una recensione positiva a un film o a uno show. Un punteggio del 60% o superiore ottiene una valutazione Fresh; al di sotto, è Rotten. Accanto a questo c'è l'Audience Score, che cattura l'opinione degli spettatori comuni. Questo sistema a due prospettive offre agli utenti una rapida lettura sia del consenso critico che dell'opinione pubblica. Nel corso degli anni, il marchio ha avuto diversi proprietari – Warner Bros. lo acquistò nel 2011, poi Fandango lo acquisì nel 2016. Fandango è ora posseduto al 75% da Versant e al 25% da Warner Bros. Discovery.

L'influenza di Rotten Tomatoes è enorme. Un punteggio alto del Tomatometer può aumentare il box office di un film, mentre uno basso può affondare il weekend di apertura. Questo potere ha scatenato dibattiti: registi e studi sostengono che un singolo numero semplifichi eccessivamente la critica sfumata e possa influenzare ingiustamente il destino di un film. Nel 2018, l'azienda ha risposto alle critiche sulla sua base di critici prevalentemente bianchi e maschi aggiungendo centinaia di donne e critici di colore, insieme a un programma di sovvenzioni per aiutare critici diversi a partecipare a festival come TIFF e Sundance. Oggi, il sito rimane un punto di riferimento centrale per il pubblico di intrattenimento mondiale. [modifica]