Ryland Grace

Ryland Grace era un promettente ricercatore accademico la cui carriera deragliò dopo aver pubblicato un controverso articolo a sostegno della possibilità di vita extraterrestre non basata sul carbonio. L'articolo fu accolto male, e Grace fu di fatto espulso dal mondo accademico. Profondamente ferito dall'esperienza, si rifugiò in un lavoro di insegnante in una scuola media, dove i suoi metodi non ortodossi lo resero un educatore popolare ma sottovalutato.

Anni dopo, quando l'Astrofago iniziò a prosciugare l'energia del Sole, una coalizione globale guidata da Eva Stratt identificò Grace come l'unico qualificato per studiare il microbo grazie alle sue teorie di nicchia. Fu reclutato contro la sua volontà, drogato e lanciato a bordo dell'astronave Hail Mary in una missione senza ritorno verso il sistema di Tau Ceti per trovare una soluzione per salvare la Terra. [modifica]

Grace è un eroe riluttante con un acuto e irriverente senso dell'umorismo e la tendenza a deviare il peso emotivo attraverso l'analisi scientifica o le battute. È profondamente insicuro riguardo al suo fallimento accademico passato, ma possiede una notevole umiltà intellettuale, accettando apertamente idee da non esperti come il suo supervisore Carl. Grace è anche molto sensibile verso altre culture, come dimostra quando rispetta le usanze eridiane di Rocky. Nonostante il suo iniziale desiderio di evitare responsabilità, è spinto da un genuino amore per i suoi studenti e da un crescente senso del dovere. [modifica]

Grace inizia la storia con amnesia completa, svegliandosi da solo su un'astronave con due compagni di equipaggio morti. Mentre i suoi ricordi tornano lentamente, scopre di essere stato costretto alla missione e di aver tentato di fuggire. Il suo arco narrativo lo trasforma da fuggitivo autoprotettivo ad amico altruista. Il punto di svolta arriva quando incontra Rocky, un alieno di Erid, e formano una partnership tra specie per fermare la minaccia dell'Astrofago. Nel climax, Grace sceglie di rinunciare alla possibilità di tornare sulla Terra e invece resta con Rocky su Erid, sacrificando la propria sopravvivenza per il suo amico. Questo atto completa il suo viaggio da uomo che scappava dalle responsabilità a uno che le abbraccia volentieri.[modifica]

Ryland Grace è stato ampiamente elogiato come un protagonista avvincente e riconoscibile. I fan dibattono se il suo iniziale rifiuto della missione lo renda un codardo o un eroe riluttante, con molti che sostengono che la sua crescita verso l'altruismo sia ciò che lo definisce. Gli accademici hanno citato la sua umiltà intellettuale come modello per gli scienziati del mondo reale. L'amicizia del personaggio con Rocky è diventata iconica, con frasi come 'Fist my bump!' che risuonano fortemente con il pubblico. L'adattamento cinematografico con Ryan Gosling è stato notato per la sua rappresentazione fedele e il tempismo comico di Gosling.[modifica]