School Days

School Days è una visual novel giapponese che scambia sprite statici con animazioni in full-motion, funzionando di fatto come un anime "scegli la tua avventura". Pubblicato dallo sviluppatore 0verflow il 28 aprile 2005 per Windows, segue Makoto Ito, uno studente del primo anno di liceo il cui secondo semestre si complica mentre destreggia i sentimenti per due ragazze: la timida Kotonoha Katsura e l'estroversa Sekai Saionji. I giocatori influenzano la storia attraverso un sistema di dialoghi che si diramano in oltre 20 finali, che vanno dal romantico allo scioccante e violento. Il gioco era completamente doppiato e utilizzava filmati 2D pre-renderizzati, un approccio tecnicamente ambizioso per una visual novel nel 2005.

0verflow annunciò il progetto nell'ottobre 2004, promuovendo il suo stile cinematografico. Dopo il lancio, il gioco vendette oltre 100.000 copie entro il 2007, generando un franchise multimediale. Un adattamento manga fu pubblicato sulla rivista Comp Ace di Kadokawa Shoten, raccolto in due volumi, oltre ad antologie, light novel e art book. Seguirono drammi audio e album musicali. Furono prodotte una serie televisiva anime, due OVA e un film concerto. Il finale della serie TV fu notoriamente ritirato dalla trasmissione a causa dei suoi contenuti violenti, sostituito da un video di una serena gita in barca, che diede origine all'intramontabile meme di internet noto come "Nice Boat".

Le versioni per PlayStation 2 arrivarono nel 2008 e per PSP nel 2010, la prima rimuovendo i contenuti per adulti e aggiungendo nuovi finali, incluso un finale vero. Una versione rimasterizzata, School Days HQ, fu lanciata nell'ottobre 2010 con risoluzione 1280x720 e fu localizzata in Nord America da JAST USA nel giugno 2012. Il gioco originale fu ritirato dalla vendita dopo aprile 2011, rendendo le copie fisiche oggetti da collezione. Sequel e spin-off includono Summer Days (2006), Cross Days (2010) e Island Days (2014) per Nintendo 3DS.[modifica]

School Days presenta la sua storia come una serie animata, utilizzando filmati in full-motion invece di sprite statici dei personaggi. Il gioco è completamente doppiato, una rarità per l'epoca. I giocatori scelgono tra un elenco di argomenti di conversazione o azioni durante momenti specifici, che influenzano contatori nascosti di affetto per ogni eroina. Il sistema "School Life" tiene traccia della posizione e delle azioni del protagonista durante un periodo di tre mesi, portando a uno dei oltre 20 finali. Questi vanno da conclusioni romantiche wholesome a famosi "Bad Ends" con violenza grafica. Il gioco utilizza un motore proprietario progettato per gestire un'ampia riproduzione video e dialoghi ramificati.[modifica]

Makoto Ito, uno studente del primo anno alla Sakakino Academy, si prende una cotta per Kotonoha Katsura, la ragazza tranquilla che si siede accanto a lui sul treno. Con l'aiuto della sua compagna di classe estroversa Sekai Saionji, cerca di avvicinarsi a Kotonoha. Ma mentre si avvicina a entrambe le ragazze, le sue relazioni diventano tossiche. L'indecisione e il comportamento egoistico di Makoto alimentano un triangolo d'amore che sfocia in gelosia, tradimento e crollo psicologico. La narrazione è famosa per i suoi scioccanti finali violenti, incluso il finale "Nice Boat", in cui le conseguenze delle azioni dei personaggi sono fatali.[modifica]