Sparks of Tomorrow

Kyoto, 1886. Il fumo del carbone si attacca a ogni tetto di legno, e la cosa più luminosa in ogni strada è un lampione a gas. In questo crepuscolo fuligginoso arriva Sparks of Tomorrow, un anime di 13 episodi trasmesso su Tokyo MX da luglio a settembre 2026. Immagina un'era Meiji alternativa in cui due fratelli osarono abbozzare un futuro alimentato dall'elettricità, un futuro che uno di loro portò in guerra e non riportò mai indietro.

La serie segue Kihachi Sakamoto, un tranquillo riparatore doppiato da Yuma Uchida, e Inako Momokawa, la testarda figlia di un produttore di sake doppiata da Sora Amamiya. Quando Inako si imbatte in un taccuino perduto chiamato Catalogo Elettrico del XX Secolo, trascina Kihachi fuori dal suo dolore e di nuovo nel sogno di illuminare Kyoto. Ma i Nibbi Neri, un'organizzazione ombrosa guidata da Kengo Kuga, vogliono il catalogo per sé, come un'arma, non come un servizio pubblico. La serie bilancia montaggi di invenzioni con una storia d'amore lenta, il tutto ambientato nel lavoro period più dettagliato di Kyoto Animation. La compositrice Hitomi Koto ha mescolato koto e shakuhachi con synth moderni per musicare lo scontro delle epoche.[modifica]

Siamo nel 1886, e Kyoto è una città di due secoli. Case a schiera in legno fiancheggiano fabbriche di mattoni. I risciò schivano carrozze a vapore. Di notte, l'unica luce proviene da lampioni a gas che sibilano e crepitano nell'aria umida. In questo mondo vive Kihachi Sakamoto, un giovane che un tempo sognava qualcosa di più luminoso.

Il fratello maggiore di Kihachi, Seiroku, era il carismatico, quello che sapeva convincere un mercante a finanziare un prototipo, quello che riempiva pagina dopo pagina del Catalogo Elettrico del XX Secolo con progetti per generatori, lampadine e motori. Quando scoppiò la guerra Boshin, Seiroku fu arruolato. Portò il catalogo con sé, promettendo di tornare. Non tornò mai. Il rapporto ufficiale diceva che era morto in una scaramuccia vicino a Osaka. Kihachi, rimasto solo, seppellì la sua ambizione in una vita tranquilla a riparare orologi e pompe idrauliche.

Cinque anni dopo, un incontro casuale a un festival del santuario cambia tutto. Inako Momokawa, figlia di una famiglia tradizionale produttrice di sake, è frustrata. Sua madre la spinge a sposare un uomo adatto, ma Inako vuole più di una vita a versare sakè. Mentre pulisce un magazzino, trova un libro rilegato in pelle infilato dietro vecchie botti: il catalogo. Incuriosita dai diagrammi e dagli appunti, cerca l'unica persona in grado di dar loro un senso: Kihachi.

La loro collaborazione è inizialmente difficile. Kihachi è riluttante a riaprire vecchie ferite. Inako è impaziente, abituata ad avere ciò che vuole. Ma mentre raccolgono fili di rame, magneti e un motore a vapore recuperato, qualcosa scatta. Il primo progetto del catalogo è una semplice dinamo, una macchina che trasforma il movimento in luce. La costruiscono in un'officina affittata, testandola di notte. La prima scintilla è piccola, appena un bagliore, ma è reale.

La voce si sparge. Un mercante comprensivo di nome Yosuke Mizoe (doppiato da Koki Uchiyama) offre finanziamenti. Una commerciante straniera, Kate Okura (doppiata da Natsumi Kawaida), fornisce componenti rari. Ma i Nibbi Neri stanno osservando. Guidati dallo sfregiato e spietato Kengo Kuga (Shunsuke Takeuchi), credono che l'elettricità debba stare nelle mani dei militari, uno strumento per la guerra, non per illuminare le strade. Il braccio destro di Kuga, l'enigmatico agente governativo Izo Masubuchi (Daisuke Hirakawa), ha le sue ragioni per volere il catalogo. E da qualche parte nell'ombra, una figura dal volto familiare osserva dai tetti.

La stagione traccia un arco chiaro: da una singola scintilla in un'officina a una dimostrazione pubblica sul Ponte Sanjo durante il Festival Gion. Lungo la strada, Kihachi e Inako affrontano sabotaggi, tradimenti e il peso di un sogno che appartiene a un fratello morto. Il catalogo non è solo un insieme di progetti, è una promessa sul futuro, e tutti ne vogliono un pezzo.[modifica]