This Is Us

Quando This Is Us debuttò sulla NBC nel settembre 2016, nessuno si aspettava che un dramma familiare costruito attorno a un colpo di scena, tre sconosciuti che condividono un compleanno, diventasse uno degli eventi televisivi più significativi del decennio. In sei stagioni e 105 episodi, il creatore Dan Fogelman ha tessuto un arazzo complesso e non lineare che ha seguito la famiglia Pearson dagli anni '70 fino a un futuro speculativo. La serie faceva piangere il pubblico ogni settimana, ma si guadagnava ogni lacrima grazie a un meticoloso lavoro sui personaggi, una scrittura affilata e un cast che trasformava i Pearson in persone di cui ci si preoccupava sinceramente.

Al suo cuore, la serie parla del peso dell'eredità. Jack e Rebecca Pearson hanno cresciuto tre figli, Kevin, Kate e Randall, in un sobborgo di Pittsburgh, e la loro storia si dipana attraverso più linee temporali: il passato, dove vediamo le lotte di Jack con l'alcolismo e il trauma della guerra del Vietnam; il presente, dove i tre grandi adulti navigano carriere, relazioni e genitorialità; e occasionali flash avanti di decenni, che mostrano una Rebecca anziana circondata dalla sua famiglia. La mossa distintiva della serie era piantare un momento apparentemente piccolo in una linea temporale e ripagarlo stagioni dopo, premiando gli spettatori che prestavano molta attenzione.

Il cast è diventato l'arma segreta della serie. Milo Ventimiglia nei panni di Jack Pearson è quel tipo di figura paterna imperfetta e devota che sembra sia aspirazionale che dolorosamente reale. Mandy Moore, che aveva passato anni nella musica pop e nelle commedie romantiche, ha offerto una performance che ha definito la sua carriera come Rebecca, evolvendosi da giovane moglie con sogni di cantare a vedova che lotta con l'Alzheimer. Sterling K. Brown ha vinto un Emmy per la sua interpretazione di Randall, il figlio adottivo la cui ansia e perfezionismo mascherano un profondo pozzo di dolore, mentre Justin Hartley e Chrissy Metz hanno portato umorismo e vulnerabilità a Kevin e Kate. La serie ha anche dato archi narrativi eccezionali a Ron Cephas Jones come William, il padre biologico di Randall, e Susan Kelechi Watson come Beth, la moglie ferocemente solidale di Randall.[modifica]

This Is Us si apre con il 36° compleanno di Jack Pearson nel 1980. Sua moglie Rebecca sta per dare alla luce tre gemelli, ma uno dei bambini è nato morto. In ospedale, un neonato afroamericano abbandonato in una caserma dei pompieri viene portato dentro, e Jack e Rebecca prendono la decisione spontanea di adottarlo. Lo chiamano Randall, e da quel momento, la famiglia Pearson è definita sia dalla perdita che da un dono inaspettato.

La serie segue le vite dei tre bambini, Kevin, Kate e Randall, attraverso più linee temporali. Nel presente (a partire dal 2016), Kevin è un attore affascinante ma insicuro che si sente messo in ombra dai fratelli e perseguitato dalla morte del padre. Kate lotta con il peso e l'autostima, trovando conforto nella musica e più tardi nella relazione con Toby, un uomo che combatte la propria depressione. Randall è un finanziere di successo con una famiglia perfetta, ma si sta segretamente disfacendo per l'ansia e un bisogno per tutta la vita di essere perfetto. Le loro storie sono intervallate da flashback alla loro infanzia negli anni '80 e '90, dove vediamo Jack e Rebecca crescerli, Jack come un padre carismatico ma a volte sconsiderato, Rebecca come una donna che ha rinunciato alla sua carriera di cantante per tenere unita la famiglia.

Il mistero centrale della prima stagione sono le circostanze della morte di Jack, che viene rivelato nella Stagione 2 essere un attacco cardiaco causato dall'inalazione di fumo dopo un incendio domestico. Questo evento frammenta la famiglia e plasma ogni decisione che i tre grandi prendono da adulti. La serie quindi espande la sua portata: la Stagione 3 esplora il periodo di Jack nella guerra del Vietnam e la vita della famiglia nell'immediato dopo la sua morte. La Stagione 4 introduce una linea temporale futura ambientata nel 2039, mostrando una Rebecca anziana con i suoi figli e nipoti. La Stagione 5 affronta la pandemia di COVID-19 e la scoperta di Randall dell'esistenza della sua madre biologica. La stagione finale, la Stagione 6, si concentra sulla diagnosi di Alzheimer di Rebecca e sul viaggio della famiglia verso l'accettazione del suo declino.

Durante la sua corsa, la serie usa la sua struttura non lineare per tracciare paralleli tra passato e presente, mostrando come un piccolo gesto di un genitore nel 1985 possa riecheggiare nella decisione di un figlio trent'anni dopo. I Pearson non sono una famiglia perfetta; tengono segreti, serbano rancore e a volte deludono l'un l'altro. Ma la serie sostiene che l'amore non riguarda la perfezione, ma il presentarsi, ancora e ancora, anche quando fa male.[modifica]