My Guy

Il 13 marzo 1964, la Motown pubblicò un singolo che avrebbe riscritto la storia dell'etichetta. "My Guy" di Mary Wells, scritto e prodotto da Smokey Robinson, divenne la prima canzone della Motown a raggiungere il numero uno nella Billboard Hot 100. Il successo del brano fu immediato: scalzò "Hello, Dolly!" di Louis Armstrong dalla vetta e vi rimase per due settimane. Wells, allora appena ventenne, aveva già ottenuto diversi successi R&B, ma questo brano fece breccia nel mercato mainstream come nessun disco Motown aveva fatto prima.

La magia della canzone risiede nella sua semplicità. Su un ritmo incalzante dei Funk Brothers, Wells dichiara fedeltà a un uomo che non ha l'aspetto da star del cinema. "My Guy" è una canzone d'amore, ma anche un'affermazione di amor proprio. I testi di Smokey Robinson sono diretti e colloquiali, e la voce di Wells è calda e sicura. La base musicale presenta un prominente basso, battimani e un assolo di sassofono che aggiunge un tocco di giocosità. Sono tre minuti perfetti di artigianato pop-soul.

I Beatles erano tra i più grandi fan della canzone. Avevano già reinterpretato "You Really Got a Hold on Me" di Wells nel loro secondo album, e quando fecero un tour nel Regno Unito nel 1964, invitarono Wells ad aprire i loro concerti. Lei divenne la prima artista Motown a esibirsi in Gran Bretagna. "My Guy" entrò anche in classifica nel Regno Unito e in Australia, segnando la prima svolta internazionale della Motown. Decenni dopo, la canzone fu inserita nella Grammy Hall of Fame e nella lista della Rock & Roll Hall of Fame delle canzoni che hanno plasmato il rock and roll. [modifica]