Chicago Sky

Le Chicago Sky sono una squadra di basket professionistica americana con sede a Chicago, che compete nella Women's National Basketball Association (WNBA) come membro della Eastern Conference. Fondata prima della stagione 2006, la Sky è una delle franchigie più giovani della lega. A differenza della maggior parte delle squadre WNBA, la Sky non è affiliata a una controparte NBA, sebbene i Chicago Bulls giochino nello stesso mercato. La squadra è di proprietà di Michael J. Alter, con Nadia Rawlinson come co-proprietaria e presidente.

La Sky gioca le partite casalinghe al Wintrust Arena, un impianto situato nel Near South Side di Chicago. La squadra ha cambiato sede diverse volte dalla sua fondazione, giocando in precedenza all'Allstate Arena e al Credit Union 1 Arena. La franchigia ha coltivato una base di tifosi appassionati, noti per creare un'atmosfera vivace durante le partite casalinghe, con il gruppo ufficiale di tifosi, gli Sky Crew, che organizza coreografie e cori.

La Sky ha vissuto il suo primo periodo di successo dal 2013 al 2016, raggiungendo i playoff per quattro anni consecutivi e arrivando alle finali WNBA nel 2014. Il loro più grande traguardo è arrivato nel 2021, quando hanno vinto il loro primo campionato WNBA. La squadra è tornata in finale nel 2022, ma è stata sconfitta dalle Las Vegas Aces. La stagione 2024 ha segnato una fase di ricostruzione, con la squadra che ha chiuso con un record di 13-27, mancando i playoff.[modifica]

Le Chicago Sky sono state fondate come squadra di espansione nel 2006, unendosi alla WNBA insieme alle ormai defunte Tulsa Shock. I primi anni sono stati difficili, con la squadra che ha saltato i playoff in ciascuna delle prime sette stagioni. Nel 2013, la Sky ha scelto Elena Delle Donne al draft, che ha immediatamente trasformato la franchigia. Delle Donne ha vinto il premio di MVP della lega nella sua stagione da rookie, e la Sky ha raggiunto i playoff per la prima volta. La squadra è arrivata alle finali WNBA nel 2014, dove ha perso contro le Phoenix Mercury in una serie di tre partite.

Dopo un breve declino, la Sky si è ricostruita attorno a un nucleo composto da Courtney Vandersloot, Allie Quigley e Diamond DeShields. Nel 2021, la squadra ha acquisito Candace Parker in free agency, una nativa di Chicago che ha fornito leadership veterana. La Sky ha sconfitto le Connecticut Sun in semifinale e poi ha battuto le Phoenix Mercury in quattro partite per vincere il primo campionato della franchigia. Parker è stata nominata MVP delle finali. La squadra è tornata in finale nel 2022, ma ha perso contro le Las Vegas Aces. Dopo la stagione 2022, giocatrici chiave hanno lasciato la squadra, portando a un reset del roster. La stagione 2024 ha visto l'emergere della rookie Angel Reese, che ha stabilito un record WNBA per doppie doppie consecutive, e Kamilla Cardoso, la terza scelta assoluta. Tuttavia, la squadra ha faticato con la costanza e ha licenziato l'head coach Teresa Weatherspoon dopo una stagione, sostituendola con Tyler Marsh per il 2025.[modifica]