Seattle Mariners

I Seattle Mariners sono una squadra di Major League Baseball con sede a Seattle, Washington. Competono nella American League West Division. La franchigia è entrata a far parte della AL come club di espansione nel 1977, giocando le prime 22 stagioni al Kingdome prima di trasferirsi al T-Mobile Park nel quartiere SoDo nel luglio 1999. Il nome della squadra riflette la forte cultura marittima di Seattle, e i suoi soprannomi includono gli M's, un cenno al logo principale utilizzato dal 1987 al 1992. I colori attuali, blu navy, verde nord-ovest (verde acqua) e argento, furono adottati prima della stagione 1993, sostituendo il blu reale e l'oro originali, che appaiono ancora in divise alternative. La Mariner Moose è la mascotte della squadra dal 1990.

I Mariners hanno vissuto la loro era d'oro dalla metà degli anni '90 ai primi anni 2000, guidati dai membri della Hall of Fame Ken Griffey Jr., Randy Johnson e Edgar Martínez. Hanno raggiunto i playoff nel 1995, 1997, 2000 e 2001. La vittoria della AL Division Series del 1995 contro i New York Yankees, culminata con il doppio walk-off di Martínez che ha portato a casa Griffey, è un momento clou della franchigia e ha contribuito a garantire il futuro del baseball a Seattle. Dopo aver perso Griffey, Johnson e Alex Rodriguez, la squadra si è ripresa ingaggiando la stella giapponese Ichiro Suzuki e ha vinto 116 partite nel 2001, eguagliando il record dei Chicago Cubs del 1906 per il maggior numero di vittorie in una singola stagione. Quella stagione ha anche stabilito il record della AL.

Dal 2001, i Mariners hanno sopportato una lunga siccità di playoff, non tornando alla postseason fino al 2022. Hanno vinto il loro quarto titolo della AL West nel 2025, il primo titolo di divisione in 24 anni. Nonostante periodi di successo, la franchigia ha concluso con un record negativo in 30 delle sue 49 stagioni fino al 2025. I Mariners sono l'unica squadra attiva della MLB a non essere mai apparsa nelle World Series, detenendo la più lunga siccità attiva tra tutte le 30 squadre. Il loro record complessivo fino al 2025 è 3.689–4.022–2.[modifica]

I Seattle Mariners sono nati da una causa legale. Dopo che i Seattle Pilots si trasferirono a Milwaukee dopo la stagione 1969, la città e la contea fecero causa alla Major League Baseball, portando all'assegnazione di una franchigia di espansione per il 1977. La prima partita della squadra fu il 6 aprile 1977, una sconfitta per 7-0 contro i California Angels. I primi anni furono difficili: i Mariners persero 100 partite nella loro stagione inaugurale e non avrebbero avuto un record vincente fino al 1991.

La franchigia svoltò nel 1995. In svantaggio di 13 partite dagli Angels in agosto, i Mariners intrapresero una corsa furiosa, costringendo a una partita di spareggio per il titolo della AL West. Batterono gli Angels 9-1, poi sbalordirono gli Yankees nella ALDS. Il doppio di Edgar Martínez nell'undicesimo inning di Gara 5 fece segnare Ken Griffey Jr. e mandò in delirio il Kingdome. Quella serie attirò folle da record ed è spesso accreditata di aver salvato il baseball a Seattle, portando al finanziamento pubblico per un nuovo stadio.

La stagione 2001 fu l'apice. Dopo aver perso Alex Rodriguez per free agency, i Mariners ingaggiarono Ichiro Suzuki, che divenne il primo giocatore di posizione giapponese nella MLB. La squadra vinse 116 partite, eguagliando i Cubs del 1906 per il maggior numero di vittorie di sempre. Ichiro vinse sia il Rookie of the Year che l'MVP, e i Mariners spazzarono via la ALDS prima di cadere contro gli Yankees nella ALCS. Quella sarebbe stata l'ultima apparizione ai playoff della squadra fino al 2022, una siccità di 20 anni che includeva 14 stagioni perdenti.

Nel 2022, i Mariners interruppero la siccità con una wild card, battendo i Blue Jays in una drammatica doppia vittoria. L'anno successivo, mancarono i playoff per un soffio. Ma il 2025 segnò una rinascita: dietro un corpo di lanciatori dominante e una stagione esplosiva di Julio Rodríguez, la squadra vinse la AL West per la prima volta dal 2001. I Mariners non sono mai stati alle World Series, la più lunga siccità attiva nella MLB.[modifica]