Squid Game

Nel settembre 2021, Netflix ha lanciato una serie che nessuno si aspettava. Squid Game, un dramma sudcoreano sulla sopravvivenza scritto e diretto da Hwang Dong-hyuk, è esploso nella conversazione globale nel giro di pochi giorni dalla sua uscita. La premessa era semplice: 456 sconosciuti indebitati competono in versioni mortali di giochi d'infanzia per un premio di 45,6 miliardi di won. Ciò che seguì fu un incendio culturale che rese la tuta verde, la caramella al dalgona a forma di alveare e la bambola robot gigante di Rosse, apri le braccia, istantaneamente riconoscibili in tutto il mondo.

Lo show è diventato la serie più vista di Netflix all'epoca, accumulando 1,65 miliardi di ore di visualizzazione nei suoi primi 28 giorni e raggiungendo il primo posto in 94 paesi. Il suo successo non è stato un caso. Hwang aveva covato l'idea per oltre un decennio, attingendo alle sue stesse difficoltà finanziarie e a una profonda frustrazione per la disuguaglianza economica. Il risultato fu una brutale allegoria avvolta in colori vivaci e nostalgia da cortile di scuola, una combinazione che si rivelò irresistibile.

Oltre ai numeri di spettatori, Squid Game ha rimodellato il modo in cui l'industria considerava i contenuti non in lingua inglese. Ha vinto sei Primetime Emmy Awards, tra cui Miglior attore protagonista per Lee Jung-jae, e un Golden Globe per la Miglior serie televisiva – Dramma. Le immagini dello show sono penetrate nei costumi di Halloween, nelle decorazioni di Halloween e persino nei giochi per le feste di Halloween. Ha anche dato vita a uno spin-off nel mondo reale, Squid Game: The Challenge, un reality competition andato in onda nel 2023.[modifica]

Squid Game presenta Seong Gi-hun, un padre divorziato e giocatore compulsivo che sta annegando nei debiti. Vive con la sua anziana madre, riesce a malapena a permettersi di comprare un regalo di compleanno per sua figlia e passa le sue giornate a racimolare soldi con scommesse sbagliate e sfortuna ancora peggiore. Quando un misterioso uomo in giacca e cravatta gli offre la possibilità di vincere soldi attraverso un gioco di ddakji, Gi-hun accetta. Si sveglia in un vasto dormitorio senza finestre con altre 455 persone, tutti con tute verdi con numeri sul petto.

I giocatori provengono da ogni ceto sociale, ma condividono una cosa: sono disperati. Tra loro ci sono Kang Sae-byeok, una disertrice nordcoreana che cerca di riunire la sua famiglia; Cho Sang-woo, amico d'infanzia di Gi-hun ed ex banchiere d'investimento che ha sottratto fondi ai clienti; Oh Il-nam, un anziano con un tumore al cervello che sembra stranamente allegro; e Jang Deok-su, un gangster dal temperamento violento. Viene detto loro che giocheranno sei partite in sei giorni, e il vincitore porterà a casa 45,6 miliardi di won. Il tranello: perdere significa morte.

I giochi stessi sono versioni distorte di attività infantili. Rosse, apri le braccia finisce con una squadra di esecuzione per chiunque si muova. Dalgona richiede ai giocatori di estrarre una forma da una fragile caramella a forma di alveare senza romperla. Tiro alla fune si svolge su una piattaforma in alto nel cielo, con la squadra perdente che precipita verso la morte. Lo show usa questi giochi familiari e innocenti per creare un netto contrasto tra l'estetica giocosa e la posta in gioco feroce. Guardie mascherate in tute rosa supervisionano tutto, mentre un misterioso Front Man con una maschera nera osserva da una sala di controllo.

Man mano che la competizione si restringe, le alleanze si formano e si frantumano. Gi-hun fa squadra con Sae-byeok, Ali e Il-nam, ma la fiducia è fragile. Sang-woo, spinto dalla disperazione, compie scelte sempre più spietate. Lo show segue anche il detective Hwang Jun-ho, che si infiltra nella struttura come guardia per trovare suo fratello scomparso. Scopre la brutale logistica dell'organizzazione e la silenziosa complicità dei VIP che guardano i giochi per sport.

La prima stagione culmina in uno scontro finale in cui i giocatori rimanenti devono affrontare non solo i giochi, ma anche i propri limiti morali. La narrazione solleva domande sul libero arbitrio, sulla disperazione economica e sul fatto che i giocatori siano veramente vittime o partecipanti volontari alla propria distruzione. La seconda stagione, prevista per il 2024, riprende con Gi-hun che porta il trauma della sua vittoria e una nuova determinazione a smascherare l'organizzazione. La terza stagione, prevista per il 2025, seguirà la sua crescente ossessione e il costo personale della sua missione.[modifica]