St. Louis Cardinals

I St. Louis Cardinals, una potenza della Major League Baseball, hanno sede a St. Louis. Competono nella National League Central Division e giocano al Busch Stadium nel centro di St. Louis dal 2006. Come una delle franchigie più antiche e decorate dello sport, i Cardinals vantano 11 titoli delle World Series, il numero più alto nella National League e il secondo assoluto dopo i New York Yankees. Il loro successo abbraccia decenni, dall'era Gashouse Gang alle squadre guidate da Hall of Famer come Stan Musial, Bob Gibson e Ozzie Smith. Negli ultimi anni, i Cardinals hanno mantenuto una reputazione per un forte pitching e lo sviluppo dei giocatori, schierando costantemente squadre competitive. La appassionata base di fan del club, conosciuta come Cardinal Nation, riempie gli spalti anno dopo anno, rendendo il Busch Stadium uno dei luoghi più difficili per le squadre ospiti. L'enfasi dell'organizzazione sui fondamentali e una cultura vincente li ha mantenuti in corsa più spesso che no.

Fondata nel 1882 come St. Louis Brown Stockings, la franchigia entrò a far parte dell'American Association prima di passare alla National League nel 1892. Rinominata Cardinals nel 1900, la squadra è stata di proprietà di figure come Chris von der Ahe e le famiglie Rickey e Breadon. Oggi, William O. DeWitt Jr. funge da presidente e socio amministratore, con John Mozeliak come presidente delle operazioni di baseball e Oli Marmol come manager di campo. La sede del spring training della squadra è il Roger Dean Stadium a Jupiter, Florida, e gestisce un'accademia di sviluppo giocatori a Boca Chica, Repubblica Dominicana.[modifica]

I Cardinals mirano a costruire e sostenere una cultura vincente attraverso un forte pitching, baseball fondamentale e sviluppo dei giocatori, fungendo da ancora civica per la regione di St. Louis. L'organizzazione è impegnata nel coinvolgimento della comunità, con Cardinals Care che ha investito oltre 35 milioni di dollari in programmi locali dal 1997.[modifica]

I St. Louis Cardinals iniziarono nel 1882 come Brown Stockings, membro fondatore dell'American Association. Il proprietario Chris von der Ahe costruì un club competitivo che vinse quattro pennant di lega prima che la franchigia si unisse alla National League nel 1892. La squadra faticò finanziariamente e sul campo fino agli anni '20, quando Branch Rickey introdusse il concetto di farm system, rivoluzionando lo sviluppo dei giocatori. Rinominata Cardinals nel 1900, la squadra vinse la sua prima World Series nel 1926, sconfiggendo gli Yankees di Babe Ruth.

Gli anni '30 portarono la colorita Gashouse Gang, nota per il gioco grintoso e un titolo nel 1934. Stan Musial arrivò nel 1941, guidando i Cardinals a tre vittorie delle World Series tra il 1942 e il 1946. Bob Gibson dominò gli anni '60, vincendo due campionati e stabilendo un record di strikeout nelle World Series nel 1968. Gli anni '80 videro le squadre di velocità e difesa di Whitey Herzog, culminando in un titolo nel 1982. Tony La Russa prese il comando nel 1996 e portò la squadra ad altri due campionati nel 2006 e 2011, quest'ultimo una drammatica vittoria in sette partite contro il Texas.[modifica]