Straight Outta Compton

Nel 1987, cinque giovani di Compton, California, incanalarono la loro furia e frustrazione in rime crude e spietate. La loro musica divenne un'arma contro l'oppressione sistemica e la brutalità poliziesca che affrontavano ogni giorno. Straight Outta Compton, diretto da F. Gary Gray, racconta l'ascesa degli N.W.A., il gruppo che trasformò il gangsta rap in una forza culturale. Il film vede O'Shea Jackson Jr. nei panni di Ice Cube, Corey Hawkins in quelli di Dr. Dre e Jason Mitchell in quelli di Eazy-E, con Paul Giamatti che interpreta il loro controverso manager Jerry Heller. Prodotto con un budget di 28 milioni di dollari, il film ha incassato oltre 201 milioni di dollari in tutto il mondo, diventando un successo di critica e pubblico. Mescola dramma, musica e storia, ottenendo un indice di gradimento dell'88% su Rotten Tomatoes. Pur non essendo un franchise diretto, il film si collega alla più ampia eredità dell'hip-hop e alle successive carriere degli artisti.

Gray, che in precedenza aveva diretto video musicali per Ice Cube e Dr. Dre, portò una conoscenza diretta della scena. La sceneggiatura, scritta da Jonathan Herman e Andrea Berloff, si basa su ampie interviste con i membri sopravvissuti. O'Shea Jackson Jr. ha interpretato suo padre, Ice Cube, nel suo primo ruolo da attore. Jason Mitchell ha guadagnato 13 chili per impersonare Eazy-E e ha studiato ore di filmati per catturarne la voce e l'andatura. I registi hanno girato scene chiave nella vera casa di Compton dove gli N.W.A. registrarono il loro album di debutto, aggiungendo autenticità alla produzione.

L'uscita del film nell'agosto 2015 ha provocato un aumento di oltre il 500% dello streaming del catalogo degli N.W.A. Ha anche riacceso il dibattito pubblico sulla brutalità poliziesca e la musica di protesta, temi che risuonavano con il movimento Black Lives Matter. Il successo del film ha aperto la strada ad altri biopic hip-hop, tra cui All Eyez on Me e Roxanne Roxanne, e ha consolidato la reputazione di Gray come regista in grado di gestire sia drammi intimi che scene d'azione esplosive.[modifica]

Compton, 1986. Eric Wright, noto come Eazy-E, vende droga per strada sognando qualcosa di più grande. Incontra Andre Young, un DJ soprannominato Dr. Dre, che mette dischi in un locale chiamato Eve After Dark. Dre è frustrato dalle limitate opportunità musicali per gli artisti neri. O'Shea Jackson, un adolescente con un quaderno pieno di rime arrabbiate, si unisce a loro. Insieme a DJ Yella e MC Ren, formano gli N.W.A. e registrano il loro primo singolo, "Boyz-n-the-Hood", in uno studio casalingo improvvisato.

Il manager Jerry Heller, un veterano dell'industria musicale, ne vede il potenziale e li fa firmare per la Priority Records. L'album di debutto del gruppo, Straight Outta Compton, esce nel 1988. Il suo singolo principale, "Fuck tha Police", diventa un inno per i giovani emarginati. L'FBI invia una lettera alla Priority Records, avvertendo sul contenuto della canzone. Le forze dell'ordine tentano di sopprimere il messaggio del gruppo, ma la loro popolarità non fa che crescere. Gli N.W.A. intraprendono un tour nazionale, affrontando proteste e controlli della polizia in ogni tappa.

Ice Cube inizia a sospettare della gestione finanziaria di Heller. Scopre che il gruppo viene pagato molto meno di quanto meritano. Dopo un acceso confronto, Cube lascia gli N.W.A. per intraprendere una carriera da solista. Il suo album di debutto, AmeriKKKa's Most Wanted, è un successo di critica e commerciale. I membri rimanenti pubblicano Niggaz4Life, ma le tensioni covano. Dr. Dre diventa sempre più a disagio con il controllo di Heller e l'influenza violenta di Suge Knight, un ex culturista che inizia a imporsi alla Death Row Records.

Dre lascia gli N.W.A. e fa squadra con Suge Knight per fondare la Death Row. Produce il debutto di Snoop Dogg e crea il sound G-funk con The Chronic. L'album ridefinisce l'hip-hop della West Coast. Nel frattempo, Eazy-E lotta con la cattiva gestione di Heller e una carriera in declino. I membri del gruppo si impegnano in faide pubbliche, con Ice Cube che pubblica il dissing "No Vaseline." I disordini di Los Angeles del 1992, innescati dal verdetto sul caso Rodney King, fanno da sfondo al terzo atto del film, mostrando come la musica del gruppo continui a parlare dell'ingiustizia sistemica.

La narrazione segue la traiettoria di ogni membro: la carriera di attore di Ice Cube decolla con Boyz n the Hood, Dr. Dre diventa un produttore di punta, e Eazy-E affronta battaglie personali e legali. Il film si dirige verso la metà degli anni '90, quando le relazioni fratturate del gruppo e la crisi di salute di Eazy-E convergono.[modifica]