Stray Dog

Nel 2002, lo studio giapponese direct-to-video Museum ha pubblicato Stray Dog, un dramma d'azione d'epoca suggestivo che reimmagina il classico di Akira Kurosawa del 1949 ambientandolo negli anni '20. Il regista Ken'ichi Fujiwara, un veterano della scena V-Cinema, crea una storia intrisa di noir su un detective disonorato che dà la caccia a un revolver della polizia rubato nel sottobosco illuminato al neon di una città portuale fittizia. Il film è interpretato da Kazuki Kitamura, noto per il suo lavoro nella serie Dead or Alive di Takashi Miike, nel ruolo del tormentato protagonista Joji Katsuragi.

Prodotto da Masashi Kitada su una sceneggiatura di Nakaaki Yamaguchi, il film dura 101 minuti ed è stato distribuito direttamente in VHS e DVD in Giappone. Sebbene non abbia mai ricevuto una distribuzione cinematografica o un'attenzione critica significativa al di fuori dei circoli di collezionisti, Stray Dog si è guadagnato un modesto seguito tra gli appassionati di cinema cult giapponese per i suoi dettagli d'epoca atmosferici e la narrazione grintosa e senza fronzoli. Il titolo del film rende omaggio direttamente a Kurosawa, ma Fujiwara e Yamaguchi trapiantano la narrazione in un'epoca diversa, scambiando il dopoguerra di Tokyo con un'ambientazione piovosa dell'era del jazz che evoca il film noir americano.[modifica]

L'ex detective Joji Katsuragi vive una vita tranquilla di vergogna nel Giappone degli anni '20. Dopo che un'indagine fallita ha causato la morte del suo superiore, è stato cacciato dalla polizia e ora lavora come guardia di sicurezza. Si aggrappa a un unico ricordo della sua vecchia vita: un revolver della polizia che tiene nel suo armadietto. Una notte di pioggia, un piccolo ladro irrompe nella guardiola e ruba la pistola. Katsuragi sa che l'arma verrà inevitabilmente usata per un omicidio se non riuscirà a recuperarla. Il suo senso di colpa e la disperazione lo spingono in una ricerca clandestina nel sottobosco criminale della città.

La pista lo porta in bische clandestine, bordelli e bar fumosi. Incrocia Ryuji, un ambizioso giovane esecutore yakuza che vede il revolver come un biglietto per il potere. Una stanca hostess di bar di nome Yuki diventa un'informatrice riluttante, nascondendo la sua vendetta contro la gang. Un corrotto ispettore di polizia, un tempo collega di Katsuragi, ostacola attivamente la sua indagine per evitare uno scandalo. Ogni passo avanti costa a Katsuragi qualcosa, un pestaggio, un tradimento, un pezzo della sua rimanente dignità. La pistola rubata passa di mano in mano attraverso la gerarchia della città, e Katsuragi corre contro il tempo per fermare la violenza che promette.[modifica]