Sunrise

Nel settembre 1972, un gruppo di animatori della fallita Mushi Production, lo studio fondato da Osamu Tezuka, si staccò per fondare una propria società. La chiamarono Sunrise Studio. Per i primi anni, il neonato studio lavorò come subappaltatore, gestendo l'animazione per altre produzioni. Poi arrivò il 1977 e Invincible Super Man Zambot 3, la prima serie televisiva originale a portare il nome Sunrise. Era uno show mecha, un genere che avrebbe definito lo studio.

Tutto cambiò nel 1979. Mobile Suit Gundam di Yoshiyuki Tomino debuttò con bassi ascolti e fu accorciata. Ma le repliche e una trilogia cinematografica di compilation la trasformarono in un fenomeno. I modellini in plastica dei robot giganti di Bandai volarono via dagli scaffali, dimostrando che il merchandising poteva generare entrate molto superiori ai diritti di trasmissione. Quel modello di business, creare uno show per vendere giocattoli, divenne il motore di Sunrise. Nei successivi quattro decenni, il solo franchise di Gundam generò dozzine di serie TV, film, OVA, manga e videogiochi, producendo circa ¥100 miliardi di vendite annuali di merchandising.

La gamma creativa di Sunrise si estendeva ben oltre i mecha. Cowboy Bebop (1998) fuse jazz, noir e space western in un cult classico che ottenne riconoscimenti internazionali. Code Geass (2006) abbinò intrighi politici a battaglie mecha e divenne un successo globale. Love Live! (2013) lanciò un franchise multimediale idol che divenne un colosso commerciale. Lo studio produsse oltre 300 titoli, guadagnandosi una reputazione per la raffinatezza tecnica e la narrazione ambiziosa. Nel 2022, Bandai Namco ha fuso Sunrise con Bandai Namco Pictures per formare Bandai Namco Filmworks, consolidando le sue operazioni di animazione sotto la presidenza di Makoto Asanuma. Lo studio continua a produrre nuove serie di Gundam, un film live-action con Legendary Entertainment e un nuovo anime di Cowboy Bebop annunciato nel 2024. [modifica]