SuperM

I SuperM sono stati concepiti come un supergruppo K-pop, spesso chiamato gli Avengers del K-pop, dal fondatore della SM Entertainment Lee Soo-man. Il gruppo ha riunito sette idol già affermati provenienti da quattro boy band attive della SM: Taemin degli Shinee, Baekhyun e Kai degli Exo, Taeyong e Mark degli NCT 127, e Ten e Lucas dei WayV. Annunciato durante una conferenza stampa nell'agosto 2019, il progetto era una joint venture con la Capitol Music Group, mirata direttamente al mercato occidentale. Non c'è stato un tradizionale periodo di audizioni o addestramento; i membri sono stati scelti per il loro carisma individuale e appeal globale.

Il gruppo ha debuttato il 4 ottobre 2019 con un EP omonimo contenente il singolo Jopping. L'EP è entrato al numero uno della US Billboard 200, rendendo i SuperM il primo artista asiatico nella storia a raggiungere la vetta di quella classifica con un album di debutto. Jopping è stato successivamente inserito tra i 25 migliori brani K-pop del 2019 secondo i critici di Billboard. Nel 2020 hanno pubblicato il loro primo album completo, Super One, che ha raggiunto il secondo posto nella Billboard 200. L'album includeva i singoli 100, Tiger Inside e One (Monster & Infinity).

I SuperM hanno intrapreso un tour mondiale, We Are the Future Live, iniziato nel novembre 2019 con date nordamericane, incluso un concerto storico al Madison Square Garden nel febbraio 2020. Il tour è stato interrotto dalla pandemia di COVID-19, con le tappe asiatiche cancellate. Il gruppo è andato in pausa a metà 2021 quando i membri si sono arruolati per il servizio militare obbligatorio. Lucas ha lasciato la SM Entertainment nel 2023, ponendo fine a qualsiasi possibilità di reunion. Non è stato annunciato uno scioglimento ufficiale, ma il gruppo rimane inattivo.[modifica]

I SuperM sono nati da un'alleanza strategica tra SM Entertainment e Capitol Music Group, annunciata nell'agosto 2019. Lee Soo-man ha selezionato personalmente sette membri dai gruppi maschili esistenti della SM, ognuno scelto per le proprie fanbase consolidate e talenti individuali. Taemin, già veterano degli Shinee, è stato nominato leader. Baekhyun e Kai hanno portato la potenza vocale e performativa degli EXO. Taeyong e Mark rappresentavano la forza rap e dance degli NCT 127, mentre Ten e Lucas hanno aggiunto il sapore globale dei WayV. Il gruppo è stato assemblato senza un tradizionale periodo di tirocinio; invece, si sono addestrati intensamente come unità per alcuni mesi prima del debutto. Il nome SuperM sta per Super e M, che rappresenta Matrix o Master, suggerendo un gruppo maestro.[modifica]

La musica dei SuperM era basata su pop ad alta energia, hip-hop e EDM, con enfasi su coreografie potenti e un sound globale. Il loro EP di debutto presentava brani audaci e pomposi come Jopping, che mescolava trap, dubstep e pop, e I Can't Stand the Rain, un numero più cupo influenzato dall'R&B. L'album Super One si è espanso leggermente in territori più melodici, con la title track synth-pop One (Monster & Infinity) e la ballata emotiva With You. Tuttavia, il sound principale è rimasto coerente: ritmi aggressivi, versi rap intricati e hook vocali elevati. I testi del gruppo erano principalmente in inglese, con qualche coreano, riflettendo la loro strategia orientata all'Occidente.[modifica]

I SuperM sono stati un progetto pionieristico nell'espansione globale del K-pop, esplicitamente progettato per il mercato occidentale con promozioni in inglese e una partnership con una major statunitense. Il loro debutto al numero uno della Billboard 200 ha dimostrato la validità dei supergruppi K-pop al di fuori dell'Asia e ha provato che un gruppo K-pop poteva ottenere successo in classifica senza un album in lingua coreana. Il concetto di Avengers del K-pop ha influenzato le successive formazioni di supergruppi nell'industria. I SuperM hanno anche fatto storia come primo gruppo K-pop a esibirsi al Madison Square Garden, una pietra miliare per la penetrazione del genere nei locali mainstream statunitensi.[modifica]

Il fandom dei SuperM era conosciuto informalmente come SuperMates. Il gruppo non aveva lightstick ufficiale o colore del fan, quindi i fan usavano spesso i lightstick dei gruppi originali dei membri. I fan organizzavano streaming party per le uscite e facevano tendenza hashtag durante i comeback. Per il debutto, i fan hanno raccolto fondi per un cartellone pubblicitario a Times Square. Il fandom era notevolmente internazionale, riflettendo il focus globale del gruppo.[modifica]

L'EP di debutto dei SuperM era interamente in inglese tranne Jopping, che mescolava coreano e inglese. La serie documentario del gruppo SuperM: The Beginning è andata in onda su YouTube Originals nel 2019. Tiger Inside è stato ispirato dallo zodiaco cinese e presentava una coreografia a tema tigre. I SuperM sono stati il primo gruppo K-pop a collaborare con la Marvel per un video promozionale di Avengers: Endgame, anche se non una colonna sonora ufficiale. L'addio di Lucas dalla SM Entertainment nel 2023 ha di fatto posto fine a qualsiasi possibilità di reunion.[modifica]