Take That

I Take That furono assemblati a Manchester nel 1990 dal manager Nigel Martin-Smith, che pubblicò un annuncio sul Manchester Evening News in cerca di giovani uomini per un gruppo pop. Gary Barlow, già un autore esperto, fu il primo reclutato. A lui si unirono Howard Donald, un ballerino esperto; Jason Orange, un breakdancer; Mark Owen, ex impiegato di banca; e infine Robbie Williams, il più giovane. Dopo un periodo di addestramento intensivo nel canto e nella coreografia, pubblicarono il loro singolo di debutto Do What U Like nel luglio 1991, che raggiunse la posizione 82. Il loro album di debutto Take That & Party raggiunse il numero 2 nella UK Albums Chart nel 1992.

La svolta del gruppo arrivò con il singolo Pray nel 1993, il loro primo numero uno nel Regno Unito. Il loro secondo album Everything Changes generò tre singoli numero uno e li stabilì come la boy band britannica dominante dell'epoca. Nel 1995, erano un fenomeno globale, con Back for Good che raggiunse la posizione 7 nella US Billboard Hot 100. Tuttavia, le tensioni interne crebbero quando Williams cercò un maggiore controllo creativo, e lasciò il gruppo nel luglio 1995. I membri rimanenti completarono il tour Nobody Else e si sciolsero nel 1996.

Dopo un decennio di separazione, i quattro membri rimanenti si riunirono nel 2005 per un documentario, che portò a un pieno ritorno. Il loro album del 2006 Beautiful World debuttò al numero uno e vendette oltre 2 milioni di copie. Seguirono con The Circus nel 2008. Nel 2010, Williams si riunì per l'album Progress e il tour record Progress Live. Dopo che Williams e Orange lasciarono nel 2014, il trio formato da Barlow, Donald e Owen continuò, pubblicando gli album III, Wonderland e This Life. Hanno mantenuto un fitto programma di tour e rimangono uno degli artisti dal vivo più affidabili del Regno Unito.[modifica]

Nigel Martin-Smith, un manager di Manchester, pubblicò un annuncio sul Manchester Evening News nel 1990 cercando giovani uomini di talento per formare un gruppo pop. Gary Barlow rispose e impressionò Martin-Smith con la sua abilità di scrittura e vocale. Howard Donald, un ballerino che aveva vinto competizioni locali, si unì successivamente. Jason Orange, un breakdancer, fu reclutato dopo essere stato notato in un club di danza. Mark Owen, che aveva lavorato in banca, fece un'audizione e fu scelto per il suo aspetto e fascino. L'ultimo membro, Robbie Williams, fu l'ultimo a unirsi, portato a 16 anni dopo una raccomandazione di un amico. I cinque sottoposti a un rigoroso regime di addestramento, vivendo insieme in una casa e passando mesi a perfezionare le loro routine di danza e armonie vocali. La loro prima esibizione pubblica fu in un villaggio turistico nel 1991, e pubblicarono il loro singolo di debutto più tardi quell'anno.[modifica]

Il sound iniziale dei Take That era un pop adolescenziale raffinato con forti influenze New Jack Swing, esemplificato da brani come Pray e Relight My Fire. La loro produzione, supervisionata da Barlow e vari produttori, presentava ritmi nitidi, armonie stratificate e melodie orecchiabili. Dopo la riunione, si sono spostati verso un sound pop rock più maturo e adult contemporary in album come Beautiful World e The Circus, con canzoni come Patience e Shine che incorporano una strumentazione più ricca e profondità emotiva. Durante l'era della riunione con Williams, Progress ha sperimentato con elementi elettronici e dance, inclusi sintetizzatori e una produzione più dark. Come trio, hanno continuato a evolversi, attingendo a influenze soul, funk e gospel in Wonderland e This Life, mantenendo al contempo il loro nucleo melodico. La scrittura di Barlow, spesso incentrata su amore, perdita e resilienza, è rimasta l'ancora musicale del gruppo.[modifica]

I Take That hanno ridefinito il modello delle boy band nel Regno Unito, dimostrando che tali gruppi potevano raggiungere longevità e credibilità artistica oltre il pubblico adolescente. La loro riunione del 2005 ha ispirato un'ondata di ritorni pop degli anni '90, inclusi Spice Girls e East 17. Il loro look iniziale, giacche di jeans abbinate, pantaloni larghi e cappelli a secchiello, è diventato iconico dell'epoca. Il gruppo ha sostenuto numerose organizzazioni benefiche, tra cui Comic Relief, Children in Need e il Prince's Trust. Gary Barlow ha organizzato il concerto per il Giubileo di Diamante della Regina nel 2012, e il gruppo si è esibito all'evento. Hanno fatto da ambasciatori culturali per la musica britannica a livello globale, con tour in Europa, Asia e Australia. La loro influenza è visibile nelle successive boy band britanniche come gli One Direction, che li hanno citati come ispirazione.[modifica]

I fan dei Take That, spesso chiamati Thaters, non hanno un nome ufficiale per il fandom ma mantengono una comunità forte. Il colore ufficioso dei fan è il blu, e i fan tradizionalmente agitano bacchette luminose blu ai concerti, specialmente durante Shine e Patience. Il 1° ottobre è celebrato da alcuni fan come il Take That Day, che segna la data del loro primo singolo numero uno nel Regno Unito, Pray, nel 1993. Tra i progetti notevoli dei fan ci sono un flash mob blu al lancio del tour Beautiful World nel 2006 e una raccolta fondi di beneficenza che ha raccolto 10.000 sterline a nome del gruppo nel 2011. Gli account sui social media del gruppo hanno milioni di follower, e i forum dei fan rimangono attivi.[modifica]

Il nome del gruppo fu ispirato da una frase della canzone Take That dei The Pasadenas, un preferito del manager Nigel Martin-Smith. La partenza di Robbie Williams nel 1995 fu così scioccante che fu istituita una linea di assistenza per i fan sconvolti. La riunione del 2006 era inizialmente prevista come un documentario una tantum, ma l'accoglienza positiva portò a un pieno ritorno. Gary Barlow scrisse la maggior parte dei successi del gruppo, ma Howard Donald co-scrisse diversi brani, tra cui The Garden e Hold Up a Light. Jason Orange era un breakdancer addestrato e vinse competizioni di danza prima di unirsi. Il video musicale di Back for Good fu girato a Londra e diretto da Andy Morahan. I Take That hanno una stella sulla Manchester Walk of Fame, assegnata nel 2007. L'album Progress del 2011 era originariamente intitolato The Flood ma fu cambiato per riflettere l'evoluzione del gruppo.[modifica]