Taxi

Gérard Pirès ha diretto questa commedia d'azione francese del 1998 da una sceneggiatura di Luc Besson, che ha prodotto il film attraverso la sua società ARP Sélection. Ambientato a Marsiglia, il film segue Daniel Morales, un fattorino di pizza la cui vera passione è guidare. La sua Peugeot 406 bianca modificata può superare qualsiasi cosa sulla strada, un'abilità che usa per le corse clandestine e le consegne ad alta velocità. Il film è costato circa 9,5 milioni di dollari per la produzione ed è diventato un fenomeno nazionale, attirando oltre 6,5 milioni di spettatori in Francia e incassando circa 44 milioni di dollari in tutto il mondo.

La trama prende il via quando Daniel viene fermato da Émilien Coutant-Kerbalec, un sfortunato agente di polizia che ha fallito l'esame di guida 38 volte. Le loro strade si incrociano di nuovo dopo che Émilien lascia accidentalmente sfuggire una banda di rapinatori di banche tedeschi, guidati da Karl, da un appostamento della polizia. Di fronte al licenziamento, Émilien stringe un accordo con Daniel: aiutarlo a catturare la banda in cambio della restituzione della patente. Quello che segue è una serie di inseguimenti ad alta velocità per le strade e i tunnel di Marsiglia, che mettono la Peugeot di Daniel contro le Mercedes modificate della banda.

Il film ha lanciato la carriera di Samy Naceri e Marion Cotillard; quest'ultima interpreta la fidanzata di Daniel, Lilly, e in seguito vincerà un Oscar per La Vie en Rose. La colonna sonora di Akhenaton del gruppo hip-hop IAM mescola ritmi elettronici con elementi orchestrali, e il tema principale divenne un successo in Francia. Taxi ha generato quattro sequel, un remake americano e una serie televisiva, consolidando Marsiglia come sfondo cinematografico per l'azione ad alto ottano.[modifica]

Daniel Morales lavora come fattorino di pizza a Marsiglia, ma il suo vero talento risiede nella guida. Ha segretamente modificato la sua Peugeot 406 bianca in un'auto sportiva capace di velocità estreme, che usa per le corse clandestine e per effettuare consegne in tempi record. La sua reputazione di fantasma su ruote è ben nota tra i piloti locali, ma rimane anonimo alle autorità fino a una fatidica notte.

Émilien Coutant-Kerbalec è un agente di polizia con una cronica mancanza di fiducia. Ha appena fallito l'esame di guida per la 38ª volta, eppure è assegnato al pattugliamento stradale. Mentre cerca di multare un veicolo in eccesso di velocità, ferma Daniel. L'incontro è breve: Daniel è educato ma evasivo, ed Émilien, incerto sulla procedura, lo lascia andare con un avvertimento. Quella stessa notte, una banda di rapinatori di banche tedeschi, la Mercedes Gang, esegue una rapina audace in una banca locale. Usano Mercedes modificate e una guida precisa per sfuggire alla polizia. Il commissario Gibert, il capo di Émilien, è furioso quando la banda riesce a scappare, e incolpa Émilien per non aver organizzato un posto di blocco adeguato.

Avendo un'ultima possibilità di riscattarsi, Émilien si rende conto di aver bisogno di un pilota che possa eguagliare le abilità della banda. Rintraccia Daniel e gli propone un accordo: aiutarlo a catturare i rapinatori e la sua patente gli verrà restituita. Daniel, annoiato dalla routine e desideroso di una sfida, accetta. Diventa un collaboratore non ufficiale della polizia, usando il suo taxi come veicolo di inseguimento. La collaborazione è difficile fin dall'inizio. Daniel guida con istinto e stile, ignorando le leggi del traffico, mentre Émilien si aggrappa al cruscotto, terrorizzato. Il loro primo tentativo di intercettare la banda si conclude con un caotico inseguimento attraverso il Porto Vecchio, con la Peugeot di Daniel che evita per un pelo collisioni e posti di blocco della polizia.

La banda, guidata dal freddo e calcolatore Karl, pianifica una serie di rapine in tutta Marsiglia. Ogni colpo viene eseguito con precisione militare: usano auto civetta, cambiano itinerario a metà inseguimento e impiegano jammer elettronici per disturbare le comunicazioni della polizia. Daniel ed Émilien devono imparare a lavorare insieme, con Daniel che insegna a Émilien a fidarsi del suo istinto e Émilien che fornisce le informazioni di polizia che mancano a Daniel. Lungo la strada, Daniel riaccende la sua relazione con la fidanzata Lilly, una cameriera che si preoccupa del suo stile di vita spericolato, mentre Émilien si prende una cotta per Petra, una turista tedesca che in realtà è una delle vedette della banda.

Il gioco del gatto e del topo si intensifica mentre la banda prende di mira una serie di luoghi di alto valore: una gioielleria, un casinò e, infine, un convoglio che trasporta il denaro per i lavoratori della città. Le abilità di guida di Daniel vengono spinte al limite mentre naviga in vicoli stretti, tunnel e sulla Corniche a velocità folli. Il film culmina in uno scontro finale in cui la banda pianifica la sua rapina più audace: rapinare la scorta del Presidente francese durante una visita ufficiale a Marsiglia.[modifica]