Tenacious D

I Tenacious D rimangono un'operazione a due: Jack Black e Kyle Gass, il nucleo di un'istituzione comedy rock che ha superato ogni aspettativa. All'inizio del 2026, la band si prepara a tornare dopo una pausa di un anno e mezzo innescata da una battuta controversa sul palco a Sydney. Il loro catalogo comprende quattro album in studio, una vittoria ai Grammy e un seguito internazionale devoto che mantiene "Tribute" in streaming con milioni di ascolti ogni mese. La chimica del duo, il ruggito teatrale di Black contro il costante strimpellio acustico di Gass, definisce un sound che è in parti uguali mock-rock e autentica abilità musicale. I fan li conoscono tanto per la serie HBO e il film di culto quanto per i concerti, dove ogni spettacolo sembra un set comico con riff. La controversia del 2024 è nata da una battuta di Gass sul palco a Sydney il 14 luglio 2024: "Non perderti Trump la prossima volta", riferendosi al tentato assassinio. Gass si è scusato, definendola "altamente inappropriata, pericolosa e un terribile errore". Jack Black ha cancellato il tour e ha dichiarato che la band avrebbe "messo in pausa tutti i futuri piani creativi". A gennaio 2026, diverse fonti confermano che la band si è riconciliata e prevede di tornare, con Gass che ha dichiarato di aver "risolto la questione". Tuttavia, ad aprile 2026, Jack Black ha dichiarato pubblicamente di "non avere piani" per una riunione, creando resoconti contrastanti sul futuro immediato della band.[modifica]

Jack Black e Kyle Gass si sono incontrati nel 1992 all'Actors' Gang, una compagnia teatrale a Culver City dove Gass era già membro e Black si era appena unito. I due hanno legato per l'amore condiviso per la musica rock e la commedia assurda, e hanno iniziato a esibirsi in set acustici alle serate open mic di Los Angeles. Il loro primo concerto pubblico come Tenacious D si è tenuto nel 1994 all'Al's Bar, un piccolo club in centro. Il nome deriva dalla frase "tenacious D" del telecronista sportivo Marv Albert, usata per descrivere una forte difesa nel basket.

Il comico David Cross ha assistito a uno dei loro primi set e li ha invitati ad aprire per la versione live di Mr. Show su HBO. Quell'esposizione ha portato alla loro serie varietà HBO, Tenacious D, composta da sei episodi andati in onda dal 1997 al 1998, prodotta da Cross e Bob Odenkirk. In questo periodo, il duo ha aperto per importanti gruppi rock come Tool, Pearl Jam e Beck, e ha stretto amicizia con Dave Grohl, che è poi apparso con loro nel video dei Foo Fighters "Learn to Fly" nel 1999. Nel 2000 hanno firmato con la Epic Records e l'anno successivo, il 25 settembre 2001, hanno pubblicato il loro album di debutto omonimo, con Grohl alla batteria. Il primo singolo "Wonderboy" è uscito nel 2000, seguito dal loro iconico secondo singolo "Tribute" (2001), che ha raggiunto lo status di culto ed è diventato la loro canzone simbolo, particolarmente popolare nel Regno Unito, in Svezia e in Australia. L'album ha venduto oltre 1 milione di copie in tutto il mondo, ottenendo la certificazione Oro negli Stati Uniti, Regno Unito, Australia e Canada.[modifica]

La musica dei Tenacious D fonde il comedy rock acustico con l'hard rock e la pomposità dell'heavy metal. Le prime registrazioni erano essenziali, solo la voce teatrale di Black e la chitarra acustica di Gass, ma il loro album di debutto ha introdotto un sound da band completa con chitarre elettriche e batteria. I critici hanno descritto il loro stile come "mock rock", sebbene la capacità musicale sia autentica. Dal punto di vista dei testi, le canzoni del duo ruotano attorno alla loro presunta abilità musicale e sessuale, alla loro amicizia e all'uso di cannabis, presentate in uno stile narrativo che ricorda la rock opera. Album successivi come Rize of the Fenix e Post-Apocalypto hanno sperimentato con l'autoironia e archi narrativi, quest'ultimo interamente disegnato a mano da Black. L'album Post-Apocalypto è stato pubblicato in modo indipendente il 2 novembre 2018, con una produzione ridotta che tornava alle loro radici acustiche. L'album Rize of the Fenix ha raggiunto la posizione #1 in Australia nel 2012.[modifica]

I Tenacious D hanno contribuito a rendere il comedy rock un genere mainstream, influenzando artisti come Flight of the Conchords, The Lonely Island e Steel Panther. La loro serie HBO è stato un ibrido precoce di musica e televisione comica, anticipando formati simili di anni. La canzone "Tribute" è diventata un punto di riferimento culturale, citata in film, serie TV e meme internet. La presenza scenica teatrale e la voce di Jack Black hanno creato un modello per i comici rock. La band è stata anche nota per la difesa della cannabis e l'alleanza con la comunità LGBTQ+. La loro vittoria ai Grammy nel 2015 per la Miglior Performance Metal, superando Slipknot, Motörhead, Mastodon e Anthrax, ha scatenato dibattiti sui confini di genere e ha portato il comedy rock in una conversazione solitamente riservata all'heavy metal. Gass ha poi detto delle polemiche: "Erano così scontenti". Il film del 2006 Tenacious D in The Pick of Destiny è stato un fallimento al botteghino, incassando 8,4 milioni di dollari a livello nazionale contro un budget di 13,5 milioni, ma da allora ha acquisito lo status di culto.[modifica]

I fan dei Tenacious D, informali chiamati "The D" o "D-Heads", sono noti per i loro entusiastici rituali ai concerti. I fan spesso gridano "D!" durante gli spettacoli, si vestono come i personaggi di "Tribute" o The Pick of Destiny e lanciano oggetti a forma di spinello sul palco. Non esiste un lightstick ufficiale o un colore dei fan; invece, il gesto delle corna con la mano funge da simbolo de facto. Video tributo fatti dai fan e cover band esistono in tutto il mondo. La band ha organizzato il Festival Supreme, un festival di musica comica a Los Angeles, andato in scena per quattro edizioni tra il 2013 e il 2016. Il tour 2006-2007 della band ha incluso un concerto tutto esaurito al Madison Square Garden l'8 dicembre 2006. Il loro Spicy Meatball Tour 2023-2024 in Australia e Nuova Zelanda è stato parzialmente cancellato nel luglio 2024 a causa della controversia.[modifica]

Dave Grohl ha suonato la batteria nell'album di debutto ed è stato un frequente collaboratore, apparendo anche nel video di "Learn to Fly" con il duo. L'album Post-Apocalypto è stato interamente disegnato a mano da Jack Black, con ogni fotogramma su carta. Il progetto parallelo di Kyle Gass, The Kyle Gass Company, fa tour indipendentemente. Il DVD live del 2003 della band The Complete Master Works è stato certificato Platino. Il loro singolo "Tribute" ha oltre 200 milioni di stream su Spotify a partire dal 2025, e il suo video ufficiale su YouTube ha oltre 130 milioni di visualizzazioni. Jack Black è nato il 28 agosto 1969 a Santa Monica, California. Kyle Gass è nato il 14 luglio 1960 a Walnut Creek, California. La vittoria ai Grammy del 2015 della band è stata per la loro cover di "The Last in Line" nell'album tributo a Ronnie James Dio.[modifica]