The Admiral: Roaring Currents

Nell'estate del 1597, la marina Joseon giaceva distrutta. Dopo la disastrosa battaglia di Chilcheollyang, dove l'ammiraglio Won Gyun perse quasi l'intera flotta, le forze d'invasione giapponesi controllavano i mari. La corte coreana, disperata e in preda al panico, si rivolse all'unico uomo che aveva precedentemente imprigionato e torturato: l'ammiraglio Yi Sun-sin. Tornò per trovare solo 13 navi da guerra malconce, equipaggiate da sopravvissuti traumatizzati che avevano visto i loro compagni bruciare. L'armata giapponese contava oltre 300 imbarcazioni.

Il regista Kim Han-min trasforma questa crisi storica in un'epica battaglia singola viscerale. Choi Min-sik, noto a livello internazionale per Oldboy, incarna Yi con un'intensità smunta e tormentata. Ha perso peso significativamente per il ruolo ed è rimasto in personaggio per tutta la durata delle riprese, incanalando il famoso stoicismo dell'ammiraglio. Il cast di supporto include Ryu Seung-ryong come il comandante giapponese crudelmente stravagante Kurushima Michifusa, e un giovane Park Bo-gum in un ruolo iniziale come marinaio immaginario di nome Bae Su-bong.

Girato con un budget di 9,5 milioni di dollari, il film ha fatto ampio uso di effetti pratici, incluse repliche a grandezza naturale di navi da guerra. Il pericoloso stretto di Myeongnyang, con le sue potenti correnti e mulinelli, è stato ricreato utilizzando sia location reali vicino all'isola di Jindo che CGI. Il risultato è diventato il film con il maggior incasso in Corea del Sud all'epoca, superando Avatar con 17,6 milioni di spettatori. Ha anche lanciato la Trilogia dell'ammiraglio Yi, seguita da Hansan: Rising Dragon (2022) e Noryang: The Final Battle (2023). [modifica]

Siamo nel 1597, e la seconda invasione giapponese della Corea è in pieno svolgimento. Le forze di Toyotomi Hideyoshi hanno già schiacciato la marina Joseon a Chilcheollyang, uccidendo l'ammiraglio Won Gyun e distruggendo centinaia di navi. I giapponesi ora mirano a marciare su Hanyang, la capitale. In questo contesto, l'ammiraglio Yi Sun-sin viene reintegrato dopo essere stato falsamente accusato di tradimento, torturato e degradato a soldato semplice. Ritorna alla devastata base navale di Jin-do per trovare solo 13 navi da guerra rimaste, con equipaggi demoralizzati e terrorizzati.

Gli ufficiali leali di Yi includono Im Jun-yeong, un maestro arciere, e Bae Su-bong, un giovane idealista. Sul lato giapponese, l'astuto Kurushima Michifusa comanda l'avanguardia, desideroso di distruggere personalmente Yi. Wakizaka Yasuharu e Todo Takatora guidano la flotta principale. Un disertore giapponese di nome Junsa fornisce a Yi informazioni critiche sui piani nemici.

Yi elabora una strategia audace. Decide di attirare la flotta giapponese nello stretto di Myeongnyang, dove le insidiose correnti di marea e i mulinelli possono neutralizzare il loro vantaggio numerico. I coreani ancorano le loro navi in una formazione difensiva, incatenandole insieme per creare una fortezza galleggiante. I giapponesi, troppo sicuri del loro numero, abboccano.

La battaglia si svolge in ondate implacabili. Le navi giapponesi tentano di sfondare la linea coreana ma vengono fatte a pezzi dalle correnti, distrutte contro gli scogli o annientate dal fuoco dei cannoni coreani. Sulle tolde scoppiano combattimenti corpo a corpo. L'ammiraglia di Yi diventa il punto focale dell'assalto giapponese, con Kurushima che guida personalmente le squadre d'arrembaggio. I coreani combattono con crescente disperazione, mentre le munizioni scarseggiano e le perdite aumentano. Le mosse tattiche di Yi, usando le correnti per intrappolare le navi giapponesi, fingendo una ritirata e sfruttando la costruzione più leggera delle imbarcazioni giapponesi, tengono a bada il nemico. Ma i giapponesi continuano ad arrivare, ondata dopo ondata, e la linea coreana inizia a cedere.[modifica]