The Athletic

The Athletic è stata fondata nel gennaio 2016 da Alex Mather e Adam Hansmann, due ex colleghi dell'app di fitness su abbonamento Strava. Riconoscendo che i giornali locali stavano tagliando le sezioni sportive, hanno deciso di creare una piattaforma digitale che offriva copertura approfondita e senza pubblicità di sport professionistici e universitari. L'azienda è stata lanciata assumendo noti giornalisti di cronaca dai giornali di tutto il Nord America, offrendo stipendi competitivi e libertà editoriale per produrre analisi di lunga forma. In pochi anni, The Athletic si è espansa in dozzine di mercati, coprendo NFL, NBA, MLB, NHL, MLS e importanti programmi universitari, oltre ai campionati di calcio europei.

Il modello di business si basava interamente sugli abbonamenti, senza entrate pubblicitarie. Ciò permetteva ai giornalisti di concentrarsi sulla qualità piuttosto che sui clic, producendo articoli investigativi, storie di approfondimento e analisi tattiche che piacevano ai tifosi più appassionati. The Athletic ha anche creato una rete di podcast, newsletter e contenuti video, e ha lanciato un verticale calcistico dedicato chiamato The Athletic FC. Nonostante una rapida crescita degli abbonati, oltre 1,2 milioni all'inizio del 2022, l'azienda non era redditizia come entità indipendente, avendo raccolto circa 140 milioni di dollari in capitale di rischio da investitori tra cui Founders Fund e Evolution Media.

Nel gennaio 2022, The New York Times Company ha acquisito The Athletic per 550 milioni di dollari in contanti. L'acquisizione ha integrato The Athletic nel pacchetto di abbonamenti digitali del NYT, offrendo accesso combinato a notizie, giochi, cucina e sport. Sotto la proprietà del NYT, The Athletic ha ridotto le perdite operative e si è avvicinato alla redditività, beneficiando di tecnologia condivisa e promozione incrociata. Continua ad espandere la sua copertura, inclusi sport femminili e calcio internazionale, e rimane una voce di punta nel giornalismo sportivo su abbonamento. [modifica]