The Bangles

Le Bangles sono un gruppo rock americano noto per la loro caratteristica miscela di influenze pop, rock e psichedeliche, caratterizzata da chitarre jangly e strette armonie vocali. Hanno raggiunto un significativo successo commerciale, con il loro album del 1986 Different Light che ha venduto oltre 3 milioni di copie negli Stati Uniti e ha prodotto i successi numero 1 "Manic Monday" e "Walk Like an Egyptian." La loro canzone del 1988 "Eternal Flame" ha raggiunto anch'essa la prima posizione e da allora ha accumulato oltre 500 milioni di stream su Spotify. Il gruppo, classificato tra i più grandi artisti da Rolling Stone e VH1, continua a esibirsi e fare tournée sporadicamente. Negli ultimi anni, sono stati onorati con una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2023 e l'induzione nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2024, confermando il loro impatto duraturo sulla musica.[modifica]

Le Bangles si formarono a Los Angeles nel 1981, emergendo dalla vibrante scena Paisley Underground della città, orientata al revival. Inizialmente conosciute come The Bangs, il gruppo fu fondato dalla cantante-chitarrista Susanna Hoffs e dalle sorelle Vicki e Debbi Peterson. Iniziarono come cover band, costruendosi rapidamente un seguito suonando in giro per Los Angeles. Il loro sound iniziale era una caratteristica miscela di pop e rock influenzato dagli anni '60, caratterizzato da chitarre jangly, strette armonie vocali e un chiaro amore per il rock e la psichedelia degli anni '60. La band cambiò presto nome in The Bangles dopo aver scoperto che un altro gruppo usava già "The Bangs."

Un cambiamento cruciale avvenne nel 1983 quando la bassista originale Annette Zilinskas se ne andò. Fu sostituita da Michael Steele, già membro dell'influente band The Runaways, una formazione che avrebbe consolidato il sound classico delle Bangles. La loro grande occasione arrivò quando firmarono con la I.R.S. Records. Il 23 maggio 1984, le Bangles pubblicarono il loro singolo di debutto, "Getting Out of Hand," che aprì la strada al loro album di debutto acclamato dalla critica, All Over the Place, più tardi quell'anno. Questo album mise in mostra la loro energia grezza e la loro scrittura distintiva, gettando le basi per la loro ascesa.

La vera svolta della band arrivò con il loro album del 1986, Different Light. Questo disco non solo raggiunse il secondo posto nella Billboard 200, segnando il loro album più alto in classifica fino ad allora, ma li lanciò anche verso il successo globale. Produsse due hit enormi: "Manic Monday" e "Walk Like an Egyptian." "Manic Monday," scritta da Prince sotto lo pseudonimo di Christopher, divenne la loro prima top 10, salendo al secondo posto della Billboard Hot 100. Dopo il suo successo, "Walk Like an Egyptian" divenne il primo singolo numero uno delle Bangles, mantenendo la prima posizione per ben quattro settimane.[modifica]

Il sound delle Bangles si è evoluto dalle loro radici Paisley Underground, caratterizzate da chitarre jangly e pop influenzato dagli anni '60, a un suono pop-rock più rifinito nei loro album per major. Il loro debutto, All Over the Place (1984), era grezzo e psichedelico. Different Light (1986) vide un cambiamento verso un pop più pulito e radiofonico, esemplificato da "Manic Monday" scritta da Prince e dalla conquista mondiale "Walk Like an Egyptian." Everything (1988) continuò questa direzione pop-rock con la ballata "Eternal Flame" e una cover di "Hazy Shade of Winter" di Simon & Garfunkel. I loro successivi album della riunione, come Doll Revolution (2003) e Sweetheart of the Sun (2011), videro un ritorno a un sound più rootsy e guidato dalla chitarra. Il sound chitarristico jangly e le armonie della band hanno influenzato una generazione di artisti pop-rock. "Walk Like an Egyptian" divenne un fenomeno globale, scatenando una mania di ballo e apparendo in numerosi film e programmi TV.[modifica]

Le Bangles sono state pioniere per le donne nel rock, dimostrando che un gruppo tutto al femminile poteva scrivere, suonare e raggiungere un enorme successo commerciale alle proprie condizioni. "Walk Like an Egyptian" è stata la prima canzone di un gruppo tutto al femminile a raggiungere il numero 1 nella Billboard Hot 100 dai tempi di The Supremes nel 1969. La moda del gruppo, caratterizzata da abiti ispirati agli anni '60, capelli voluminosi e trucco audace, divenne iconica della fine degli anni '80. Servirono anche come ambasciatrici culturali, esibendosi in eventi importanti come il Super Bowl e la Casa Bianca. Le Bangles vinsero un MTV Video Music Award nel 1987 come Miglior Video di Gruppo per "Walk Like an Egyptian" e nel 1989 come Miglior Video di Gruppo Femminile per "Eternal Flame." Vinsero anche un Billboard Music Award nel 1987 per il Singolo Pop Più Venduto per "Walk Like an Egyptian." Il gruppo apparve sulla copertina di Rolling Stone nel 1987 e di Billboard nel 1986.[modifica]

La base di fan delle Bangles, spesso chiamati "Bangleheads", è nota per la sua lealtà duratura. I fan spesso indossano abiti ispirati agli anni '80 ai concerti, e si è creata la tradizione di accendere accendini o smartphone durante "Eternal Flame". La band non ha un lightstick ufficiale o un colore dei fan, ma la loro musica continua a essere scoperta dalle nuove generazioni attraverso lo streaming e le playlist retrò. Le Bangles hanno circa 1 milione di follower su Facebook, 50.000 su Instagram e 100.000 iscritti su YouTube. I fan spesso cantano "Eternal Flame" alla fine degli spettacoli.[modifica]

Il nome originale della band, The Bangs, fu cambiato in The Bangles dopo aver scoperto che una band del New Jersey usava già quel nome. Prince scrisse "Manic Monday" per loro sotto lo pseudonimo "Christopher". "Eternal Flame" fu scritta da Billy Steinberg e Tom Kelly, che scrissero anche "Like a Virgin" per Madonna. Il video musicale di "Walk Like an Egyptian" fu girato in un solo giorno e mostrava i membri della band e comparse che camminavano in modo scattante e stilizzato. Michael Steele fu l'unico membro non fondatore, sostituendo Annette Zilinskas nel 1983. Il primo EP delle Bangles era omonimo e fu pubblicato nel 1982 dalla I.R.S. Records. Susanna Hoffs è nata il 17 gennaio 1959; Vicki Peterson l'11 gennaio 1958; e Debbi Peterson il 22 agosto 1961.[modifica]