The Black Phone

Nel 1978, un serial killer mascherato noto come l'Acchiappatore si aggira in una tranquilla periferia del Colorado, rapendo bambini per strada. Finney Blake, un tredicenne timido ma pieno di risorse, diventa la sua ultima vittima, rinchiuso in un seminterrato insonorizzato. Ma quando un telefono a muro scollegato inizia a squillare, Finney sente le voci delle precedenti vittime dell'Acchiappatore, che gli offrono consigli su come sopravvivere. Il regista Scott Derrickson (Doctor Strange, Sinister) si riunisce al co-sceneggiatore C. Robert Cargill per adattare il racconto di Joe Hill, creando un thriller horror serrato che mescola il soprannaturale con dettagli realistici degli anni '70. Il film vede Mason Thames nei panni di Finney, Madeleine McGraw in quelli della sua determinata sorella Gwen, e Ethan Hawke in una interpretazione agghiacciante dell'Acchiappatore, il cui volto è nascosto dietro una serie di maschere grottesche. Prodotto da Blumhouse con un budget modesto di 16 milioni di dollari, The Black Phone è diventato un successo a sorpresa, incassando oltre 161 milioni di dollari in tutto il mondo. Il suo rating R permette violenza intensa e terrore psicologico, ma il cuore emotivo della storia, il legame tra fratello e sorella e la resilienza dell'infanzia, lo eleva al di sopra dei tipici film horror.[modifica]

Ambientato in una tranquilla periferia del Colorado nel 1978, The Black Phone è incentrato su Finney Blake (Mason Thames), un tredicenne timido e pieno di risorse che vive con il padre alcolizzato e violento Terrence (Jeremy Davies) e la sorella minore Gwen (Madeleine McGraw). La comunità è terrorizzata da un serial killer mascherato noto come 'l'Acchiappatore' che rapisce bambini, lasciando la polizia, guidata dai detective Wright (E. Roger Mitchell) e Miller (Troy Rudeseal), con pochi indizi.

Finney subisce bullismo quotidiano a scuola da parte di una banda di teppisti guidati da Moose (J. Gaven Wilde) e Buzz (Spencer Fitzgerald), ma trova conforto nell'amicizia con Robin Arellano (Miguel Mora), un ragazzo duro che gli insegna a difendersi. Nel frattempo, Gwen ha strani sogni profetici che a volte rivelano la posizione dei bambini scomparsi, un dono che il padre liquida come stregoneria, incolpandolo della morte della madre. L'Acchiappatore continua la sua scia, rapendo bambini per strada, e la città sprofonda nella paranoia.

Un pomeriggio, dopo uno scontro con i bulli, Finney torna a casa da solo. Viene avvicinato da un uomo su un furgone nero che indossa una maschera terrificante, l'Acchiappatore. Nonostante i tentativi di fuga di Finney, viene sopraffatto e portato via. L'Acchiappatore (Ethan Hawke) chiude Finney in un seminterrato insonorizzato e sporco, uno spazio disseminato dei resti delle vittime precedenti. L'Acchiappatore indossa una serie di maschere grottesche e intercambiabili, ognuna rappresentante un diverso stato d'animo o personaggio, e parla con un tono calmo, quasi paterno, che maschera le sue intenzioni sadiche. Dice a Finney che giocherà a 'un gioco', ma le regole non sono chiare; l'unica certezza è che i bambini precedenti non sono mai scappati.

Passano i giorni. Finney lotta per sopravvivere, cercando di sfondare la porta e le finestre rinforzate. Poi accade qualcosa di inspiegabile: il telefono nero a disco scollegato montato sulla parete del seminterrato inizia a squillare. Esitante, Finney risponde. Dall'altro capo ci sono le voci delle precedenti vittime dell'Acchiappatore, bambini morti in quello stesso seminterrato. Parlano a Finney, offrendogli consigli criptici, avvertimenti e strategie per sopravvivere. Ogni chiamata rivela un pezzo del puzzle: come opera l'Acchiappatore, dove nasconde le sue debolezze e quali strumenti Finney potrebbe usare per reagire. Le vittime, tra cui un ragazzo di nome Billy, una ragazza di nome Donna e altri, esortano Finney a essere coraggioso, a usare l'intelligenza e a non arrendersi mai.

In superficie, Gwen si rifiuta di accettare che suo fratello sia scomparso. Usa i suoi sogni per seguire i movimenti dell'Acchiappatore, portando la polizia e un uomo del posto di nome Max Shaw (James Ransone), il tormentato fratello dell'Acchiappatore, sempre più vicini alla verità. Il conflitto centrale diventa una corsa contro il tempo: Finney deve decifrare gli indizi delle vittime e scappare prima che l'Acchiappatore torni per concludere il suo 'gioco', mentre Gwen rischia la propria incolumità per trovare suo fratello. Il film intreccia elementi soprannaturali con dettagli realistici degli anni '70, esplorando temi come la resilienza infantile, la lealtà tra fratelli e il potere della memoria.[modifica]