The Fox and the Hound

Uscito nel 1981 come ventiquattresimo lungometraggio animato del canone Disney, Red e Toby – Nemiciamici fu un'opera di transizione per lo studio. Fu l'ultimo film a coinvolgere i leggendari Nove Anziani animatori, molti dei quali andarono in pensione durante la produzione. Diretto da Richard Rich, Art Stevens e Ted Berman, il film adatta il romanzo del 1967 di Daniel P. Mannix, anche se ne addolcisce la conclusione notevolmente più cupa. La storia segue Tod, una volpe orfana allevata da una vedova, e Copper, un cucciolo di segugio addestrato a cacciare volpi. La loro amicizia infantile viene messa alla prova mentre maturano nei loro ruoli prestabiliti.

La produzione adottò misure di risparmio, inclusa l'animazione limitata in alcune sequenze, e il budget di 12 milioni di dollari fu modesto per un film animato Disney all'epoca. Il cast vocale includeva Mickey Rooney come Tod, Kurt Russell come Copper e Pearl Bailey come Big Mama la civetta. Il personaggio di Bailey era stato originariamente scritto come maschile, ma fu riscritto per adattarsi al suo casting. Il film incassò 29,8 milioni di dollari in tutto il mondo, una cifra rispettabile ma non spettacolare. La colonna sonora, composta da Buddy Baker, presenta canzoni eseguite da Bailey e Jack Albertson, e ha una qualità pastorale e americana.

Sebbene non sia considerato uno dei film più forti della Disney, il film è sopravvissuto come una storia tranquilla ed emotivamente onesta sull'impossibilità di certe amicizie. Fu ri-distribuito nelle sale nel 1988 e ha mantenuto vendite costanti in home video. Un sequel direct-to-video, Red e Toby 2 – Nemiciamici, uscì nel 2006 con recensioni generalmente negative. Il film originale è spesso discusso per i suoi temi maturi e il suo finale strappalacrime, che è stato citato in altri media e parodiato nella cultura popolare.[modifica]

Una giovane volpe, orfana e sola, viene trovata dalla vedova Tweed, una gentile anziana che vive in una fattoria nella campagna americana. Lei la chiama Tod e lo alleva come un animale domestico, nonostante gli avvertimenti del vicino Amos Slade, un cacciatore che tiene una coppia di segugi. Nel frattempo, Slade porta a casa un nuovo cucciolo di segugio di nome Copper, con l'intenzione di addestrarlo come cane da caccia. Tod e Copper si incontrano per caso nella foresta e, ignorando i loro istinti naturali, diventano subito amici. Giocano insieme, esplorano i boschi e promettono di rimanere amici per sempre, ignari delle forze che li separeranno.

Con il passare delle stagioni, Tod e Copper crescono. Copper viene addestrato da Slade a seguire e cacciare le volpi, mentre Tod viene avvertito dai suoi amici animali, Big Mama, una saggia civetta; Dinky, un fringuello; e Boomer, un picchio, che non può più fidarsi di Copper. La tensione aumenta quando Tod disturba accidentalmente la proprietà di Slade, spingendo il cacciatore a dichiarare guerra alla volpe. Copper, ora un segugio adulto, è combattuto tra la lealtà verso il suo padrone e il legame infantile con Tod. Il vecchio segugio di Slade, Chief, diventa il principale inseguitore di Tod.

Tod viene portato dalla vedova Tweed in una riserva naturale per tenerlo al sicuro, ma Slade lo segue con Copper. Nella foresta, Tod incontra una volpe di nome Vixey e inizia ad adattarsi alla vita selvatica. Ma l'implacabile caccia di Slade costringe a un confronto. Gli animali della foresta si mobilitano per proteggere Tod, ma l'inseguimento culmina in un pericoloso incontro con un orso. Copper, a cui viene ordinato di attaccare Tod, esita, ricordando la loro amicizia. L'orso attacca Slade, e Tod e Copper devono collaborare per scacciarlo. Slade, assistendo alla loro cooperazione, finalmente cede e risparmia Tod. Il film si conclude con Tod e Copper che si incontrano da adulti nella foresta, riconoscendo i loro diversi percorsi ma riaffermando il loro legame prima di separarsi.[modifica]