The Maltese Falcon

Il Maltese Falcon di Dashiell Hammett, pubblicato per la prima volta nel 1930, è un pilastro della narrativa hardboiled. La storia segue Sam Spade, un investigatore privato di San Francisco che si ritrova coinvolto in una caccia mortale a una statuetta tempestata di gioielli. Dopo che il suo socio Miles Archer viene assassinato durante un lavoro apparentemente semplice, Spade si muove in una rete di bugie, doppi giochi e personaggi pericolosi. Il romanzo apparve originariamente in forma serializzata sulla rivista Black Mask a partire da settembre 1929, prima di essere pubblicato come libro l'anno successivo. Con 217 pagine, è una lettura serrata e dal ritmo veloce che non spreca una parola.

Hammett scrive in uno stile spoglio in terza persona, rivelando i personaggi solo attraverso le loro azioni, i dialoghi e l'aspetto. Non vengono descritti pensieri o sentimenti interiori, costringendo i lettori a interpretare le motivazioni dal solo comportamento. Questa tecnica conferisce al romanzo una qualità fredda e cinematografica che ha influenzato innumerevoli scrittori di crime. Il falcone maltese ha contribuito a definire il genere hardboiled, con il suo eroe cinico, l'ambientazione urbana grintosa e l'enfasi sull'azione piuttosto che sull'introspezione. Il libro è stato adattato in diversi film, il più famoso dei quali è il film del 1941 di John Huston con Humphrey Bogart nei panni di Spade.[modifica]