The Peripheral

Flynne Fisher vive in una zona rurale del North Carolina in un futuro prossimo, arrangiandosi con lavori saltuari e aiutando suo fratello Burton a testare videogiochi. Quando accetta un lavoro ben pagato per pilotare un peripherale, un corpo robotico, in quella che sembra una simulazione incredibilmente immersiva di una Londra futuristica, si imbatte in un omicidio fin troppo reale. La Londra che visita non è un gioco, ma l'anno effettivo 2140, dopo una cascata di collassi ambientali e sociali noti come il jackpot. Un pubblicitario di nome Wilf Netherton, che vive in quel mondo post-jackpot, ha segretamente reclutato Flynne per assistere a un crimine che ha bisogno di essere risolto. Ma la sua presenza nella sua linea temporale crea un ramo pericoloso, che i potenti e segreti Klept, l'élite oligarchica del futuro, vogliono chiudere.

Gibson costruisce il romanzo attorno al concetto di continuum hopping, una tecnologia che permette ai dati, e alla coscienza, di viaggiare indietro nel tempo, generando linee temporali alternative. Le regole sono rigide: nessun oggetto fisico può tornare indietro, e il passato può essere solo osservato o comunicato attraverso corpi periferici. Ma Flynne e Burton, un veterano dei Marines con riflessi da combattimento, rifiutano di essere osservatori passivi. Mentre indagano sulla cospirazione, scoprono un complotto che coinvolge un'arma rubata, uno scienziato morto, e il piano dei Klept di manipolare il passato per assicurarsi il proprio futuro. La narrazione salta tra gli anni '30 di Flynne, gli anni '40 di Wilf, e brevi scorci di un futuro ancora più lontano, mentre Gibson aumenta la tensione con una prosa precisa e ricca di gergo.

The Peripheral ha vinto il British Science Fiction Association Award e il Kitschie Award, ed è stato nominato per gli Hugo, Locus e Arthur C. Clarke Awards. È stato un bestseller del New York Times ed è stato tradotto in più di venti lingue. Il romanzo ha lanciato quella che i fan chiamano la Trilogia del Jackpot, seguita da Agency nel 2020. Nel 2022, Amazon Prime Video ha rilasciato un adattamento televisivo con Chloë Grace Moretz nei panni di Flynne, che è durato una stagione prima della cancellazione. La visione del libro di una linea temporale fratturata e il suo sguardo impavido sulla classe e il collasso ecologico lo hanno reso una pietra di paragone per le discussioni sulla climate fiction e l'etica tecnologica.[modifica]