The Princess and the Frog

Nel 2009, la Disney tornò alle sue radici con un musical disegnato a mano che sembrava allo stesso tempo classico e fresco. Ambientato sullo sfondo jazz della New Orleans degli anni '20, il film presentò Tiana, la prima principessa nera dello studio, una pietra miliare che era in preparazione da 72 anni, da quando Biancaneve aveva cantato per la prima volta nel 1937. Diretto da Ron Clements e John Musker, il team dietro La Sirenetta e Aladdin, il film riportò la formula delle fiabe ma con un tocco decisamente americano.

Anika Noni Rose dà voce a Tiana, una cameriera che lavora doppi turni per risparmiare per il suo ristorante da sogno. Quando un principe viziato di nome Naveen arriva in città, un piano voodoo dell'Uomo Ombra Dr. Facilier va storto, trasformando entrambi in rane. Il resto del film segue la loro odissea nella palude con un alligatore che suona la tromba e una lucciola innamorata, il tutto sulle note della colonna sonora zydeco di Randy Newman.

Il film incassò 271 milioni di dollari in tutto il mondo e ricevette tre nomination agli Oscar, di cui due per la Miglior Canzone Originale. Più che un successo al botteghino, divenne un punto di riferimento culturale, accendendo conversazioni sulla rappresentazione, rilanciando l'animazione disegnata a mano e regalando alle bambine una principessa che somigliava a loro. La sua eredità continua con l'imminente serie Disney+ Tiana e la nuova attrazione del parco a tema Tiana's Bayou Adventure.[modifica]

Tiana vive nel Quartiere Francese di New Orleans, lavorando come cameriera in due diversi ristoranti mentre risparmia ogni mancia e centesimo. Suo padre James, morto anni prima, le ha instillato la convinzione che il duro lavoro realizzi i sogni. Il suo sogno è aprire il proprio ristorante, Tiana's Palace, in un edificio fatiscente che spera di acquistare. La sua migliore amica Charlotte La Bouff, l'effervescente figlia del ricco uomo d'affari Big Daddy La Bouff, vive una vita di agi e sogna solo di sposare un principe.

Il principe Naveen di Maldonia arriva a New Orleans con il suo cameriere Lawrence, dopo essere stato tagliato fuori finanziariamente dai suoi genitori a causa del suo stile di vita irresponsabile. Progetta di sposare una ricca ereditiera americana, e Charlotte sembra il bersaglio perfetto. Nel frattempo, il sinistro Dr. Facilier, uno stregone voodoo che fa patti con spiriti ombrosi, intercetta Naveen e Lawrence. Facilier trasforma Naveen in una rana e usa un talismano magico per far sembrare Lawrence il principe, con l'intenzione di far sposare Lawrence con Charlotte e accedere alla fortuna dei La Bouff. Naveen fugge nella palude come una rana.

Al ballo in maschera di Charlotte, Tiana, vestita da principessa, incontra la rana che afferma di essere un principe. Credendo che un bacio da una principessa spezzerà un incantesimo che ancora non capisce, lo bacia, ma invece di trasformarlo in umano, diventa lei stessa una rana. I due fuggono nella palude, inseguiti dai demoni ombra di Facilier. Nella palude incontrano Louis, un alligatore che suona la tromba e sogna di suonare jazz in una band umana, e Raymond Ray, una lucciola cajun perdutamente innamorata di una stella che chiama Evangeline.

Ray guida il gruppo da Mama Odie, una sacerdotessa voodoo di 197 anni che vive in una casa-barca nel profondo della palude. Mama Odie spiega che Naveen deve baciare una vera principessa per tornare umano, ma Tiana non è una principessa. Dice loro che devono scavare un po' più a fondo per trovare ciò che vogliono veramente. Naveen, che ha iniziato a innamorarsi di Tiana, si offre di lavorare nel suo ristorante una volta umani, ma Tiana, ancora concentrata sul suo sogno, insiste per trovare una principessa. Nel frattempo, il piano di Facilier procede: Lawrence, travestito da Naveen, propone a Charlotte, e il matrimonio è fissato per mezzanotte.

Il gruppo torna di corsa a New Orleans, prendendo un passaggio su un battello fluviale. Ma i demoni ombra di Facilier catturano Naveen e Tiana, portandoli dall'emporio voodoo del cattivo. Facilier intende costringere Naveen a firmare un contratto che gli dia la fortuna dei La Bouff, usando Tiana come leva. Il climax si svolge quando Naveen rifiuta, essendo veramente cambiato, e Tiana deve trovare il coraggio per salvarli entrambi.[modifica]