The Queen of the Damned

Il romanzo La regina dei dannati di Anne Rice, pubblicato nel 1988, è il terzo libro della sua serie Cronache dei vampiri, dopo Intervista col vampiro e Il vampiro Lestat. Riprendendo dal finale cliffhanger del libro precedente, questa storia di 448 pagine traccia la stirpe dei vampiri fino all'antico Egitto. Lestat de Lioncourt, ora una rockstar, pianifica un concerto dal vivo a San Francisco dove ammette apertamente di essere un vampiro, una mossa che il pubblico vede come un trucco pubblicitario ma che minaccia il mondo segreto dei vampiri. Altri vampiri complottano per tenderlo un'imboscata e smembrarlo al concerto. Nel frattempo, una donna mortale di nome Jesse Reese, che sospetta che sua zia Maharet sia un vampiro, si dirige al concerto, solo per essere uccisa da un vampiro arrabbiato e successivamente trasformata da Maharet.

Quella notte, Akasha, la prima vampira, si risveglia da 6.000 anni di sonno. Appare al concerto, brucia i vampiri venuti a danneggiare Lestat e lo prende come suo amante immortale. Il piano di Akasha è uccidere tutti i maschi sulla terra per inaugurare un regno di pace. I vampiri sopravvissuti si riuniscono a casa di Maharet a Sonoma per decidere come fermarla. Il romanzo culmina in uno scontro in cui un'antica maledizione distrugge Akasha, salvando i mortali e riunendo Lestat con i suoi cari. Attraverso la ricerca di fama di Lestat e la visione spietata di Akasha, la Rice esplora temi di potere, identità e conseguenze dell'ambizione sfrenata, mentre il legame tra le antiche gemelle vampiro Maharet e Mekare evidenzia i legami duraturi di famiglia e destino.

L'accoglienza critica fu mista. Una recensione di Kirkus Reviews ha notato che, sebbene ci siano personaggi vincenti e alcune buone scene all'inizio, sono controbilanciati dal lungo racconto di Maharet, narrato con un tono di finta solennità, la stupidità del piano di Akasha, il dibattito immaturo che lo accompagna e una sconfitta deus ex machina. Un adattamento cinematografico, liberamente tratto dal libro, è uscito nel 2002. La serie televisiva Intervista col vampiro sta adattando il romanzo per la sua quarta stagione con il titolo Anne Rice's Queen of the Damned. Nel marzo 2014, la Rice ha annunciato una nuova puntata, Prince Lestat, che suo figlio Christopher Rice ha descritto come un vero sequel di La regina dei dannati. [modifica]